问题是有多少老人能再等待29年，名副其实画饼充饥望梅止渴: J% G6 ~ f6 n( S5 R( _7 W( }
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SBS新闻12月14日报道称，中国古代思想家孔子曾经说过：“父母在，不远游。”这句话流传了2500年，仍然能够引起共鸣。2 d. M' F7 j# u
) V& p. F2 n1 E! S2 \1 h不少移居海外（如澳洲）的华人，在如何照顾国内年迈父母的问题上感到不知所措。
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+ }3 }6 q$ W8 D$ u' n2 e" `: A* N张女士（Emma Zhang，音译）是家族中移民澳洲的第一代，作为独生女，她觉得有必要离父母近一些。1 b# F3 c- ~/ Q* Z
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她表示，为了让父母退休后能来澳洲居住，她在11月初提交了贡献类父母签证（Contributory Parent visa）的申请。
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w3 u- C W# I1 X张女士表示：“对我们这一代独生子女来说，我们希望父母在我们身边，这样我们就能照顾他们。”
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' q! [. \" m9 }“依靠我在中国的表亲来照顾我的父母是不现实的。”5 u% \ s N3 u# \9 ?/ D; ] I' u
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然而，张女士将不得不等待数十年，她的签证申请才会获批。
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澳洲内政部的一位发言人告诉SBS新闻，根据目前的规划水平和提交的申请数量，低成本的父母签证和年迈父母签证至少需要等待29年，而高成本的贡献型父母签证也需要等待12年。
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这位发言人称，对这些签证的需求很强劲，近年来一直超过了可用名额，导致处理时间不断增长。- r: _. y4 M5 n, g4 m$ c
$ Q4 Y/ D( u1 K. a% T9 Z( K阿德莱德大学地理、环境和人口系的华裔讲师谭博士（George Tan，音译）解释称，等待时间长达数十年的原因之一是，对父母签证的需求不断增加，而另一方面父母移民配额随着时间的推移在逐渐减少。' k6 g; F) R! _
在过去的十年中，父母移民的配额从2013/14年的近9000个减少到2018/19年的6805个。在疫情期间，这个数字下降到4500个，然后在2022-2023财年才增加到8500个。9 y# b( ?2 h/ c
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“从2010年到2022年，我们看到积压的申请人数从约3.5万人增加到约12万人。”他说。
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4 m& v/ E* o+ a3 F8 H7 Q+ R# E/ y目前，超过14.3万名父母正在父母类签证申请名单上等待，申请人数还在不断增长。
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中国的独生子女一代
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中国在1979年至2015年间实施的独生子女政策，造就了一代独生子女，这一代人及其年迈的父母面临着日益严峻的养老难题。
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谭博士表示，他相信这一政策推动了中国父母想要移民澳洲。
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他说：“当你只有一个孩子时，他们（中国父母）倾向于来澳洲与唯一的孩子团聚。”
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“很多中国父母都在变老……他们的子女也有义务照顾他们。”! N0 q8 u Z* X* t
2016年，陆佩瑛（Peiying Lu，音译）作为移民父母来到了墨尔本，与她独生儿子团聚。
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回忆起她最初考虑移民澳洲的想法时，陆女士说她当时也很犹豫，因为这意味着要失去在中国的社交圈和社区关系。
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但她表示，当她看到朋友住院，而他们的孩子不得不从国外赶回国看望他们时，她改变了主意。% N" {; p* [9 W, ]' Q
( Y; T4 F! s3 l1 t3 \* g4 F她说到：“有时候，孩子回来时父母已经去世了，孩子们不得不带着愧疚度过余生。”
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“我不想让我的儿子在我生病的时候也这样来回奔波。”
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a4 f* A. n( I今年57岁的李婷（Ting Li,，音译）来自中国北方，今年8月搬到了悉尼，她对陆女士的观点表示赞同。
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李女士告诉SBS新闻，她唯一的儿子在澳洲安家是她选择移民过来的主要原因。
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: |8 l$ V& l" b" {她说：“如果他回到中国，我也会跟着他回去。”+ E9 X. {! K$ T; m7 R
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“传统的中国观点是一切都以孩子为中心，他们对我们来说意味着一切。”; P7 Z+ `5 _; E; v2 N: `
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内政部的数据显示，澳洲的父母类签证持有者中，中国是最大来源国，占总数的近一半。
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从2023年1月1日到10月31日，共有22056份父母类别签证申请被提交，其中56%来自中国（12339份）。
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报道称，尽管父母签证申请人名单仍在不断扩大，但通过政策改革来改善这一情况的希望似乎不大。
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今年早些时候，内政部长Clare O'Neil发布了政府拟议的移民战略概要，其中概述了政府对更新移民系统的方法，并指出了家庭移民项目改革的必要性。
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, n6 S6 x. x0 f; ^6 y然而，周一发布的最新移民战略主要关注在澳洲的留学生和临时工人，而对父母签证改革的细节寥寥无几。
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