只能说没有致命已经是不幸中的万幸，免费的代价就是昂贵) b9 m- E" \, L, a( X
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加拿大B.C.省皮奇兰市（Peachland）的一名十几岁的男孩Cael Perry，长年深受脊柱侧弯的困扰。Cael 苦苦等待了将近2年都没有得到接受手术治疗的机会，那段时间他也经常自嘲自己是《巴黎圣母院》里的卡西莫多。
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Cael 的母亲 Sharlene Perry 在 2020 年 11 月为儿子剪头发时第一次注意到他的脊柱有问题，Cael 当时 15 岁。' b3 x( Z/ L- ]& x t# O
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随后Sharlene 与他们的家庭医生预约，后者要求对 Cael 的背部进行 X 光检查。检查结果证实凯尔确实患有脊柱侧弯。他的脊椎呈C形曲线，而且被医生认为是严重的58度角。
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Cael 的家庭医生将他推给当地的一位整形外科医生，而Cael 等了六个月才见到这名外科医生。) K* ^& t4 W. q4 N( }
, M y5 y* K- Y“（那段时间）我不会经常照镜子，尤其是脱掉衬衫的时候，”Cael 说。“我注意到，去年在校期间背部的疼痛变得更加剧烈......整天都在背痛。”* p& x) @9 S" L+ V# r# y
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Cael 一直等到 2021 年 5 月下旬才得到专家的诊治。新的 X 光片显示，他的脊椎已经扭曲到 80 度。他和他的家人被告知，此时情况非常严重，需要转到温哥华的 B.C.省儿童医院进行手术。% u! g6 g6 U+ M7 g7 W; Z
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又等了五个月，Cael 于 2021 年 11 月在儿科医院接受骨科医生的诊治。此时离他初次诊断已有大约一年时间，他的脊柱已经达到 88 度。! J$ ?% Q: k, ]% f! N5 m( z, B
$ W% \' X( f7 p4 aCael 母亲非常震惊，怎么可以弯到这种程度。“我简直不敢相信它这么弯，而且它在一年内恶化得如此之快。这简直太疯狂了。”! V: Y5 \+ S' E; ]# s i
* C( ]# w& b. f9 m7 e6 S" \" k令Cael 母亲几近崩溃的是，他们被告知，将在几个月后接到电话，到时再通过电话来预约具体手术日期。医院工作人员称，因为医院人手短缺和医院电子记录需要更新，所以才导致手术的延误。, T8 X% D, ~6 h4 f% N* [- K
- Y; m* l: J+ Q! I" H2022 年 9 月下旬，Cael 终于能够接受手术治疗。手术时，Cael 的脊椎弯曲度为 108 度。* G8 o" j# e% c6 d$ Y
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在加拿大，除了脊柱侧弯这种手术，其他的手术如髋关节和膝关节置，白内障手术等，等待时间均比三年前更长，根据加拿大健康信息研究所 (CIHI) 提供的数据，在 2019 年（ COVID-19 大流行之前），近 30% 的加拿大人没能在医学上可接受的时间范围内接受相关手术。而现在，许多加拿大人等待手术的时间更长。
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# u( |5 o- p5 a温哥华坎比手术中心（Cambie Surgery Centre）的骨科医生布莱恩·戴（Dr. Brian Day）十多年来一直认为加拿大的医疗保健系统造成了病人非常大的痛苦。他说，被迫排长队等待手术的患者应该有更多选择，如支付更多费用来及早接受治疗。9 o l7 _" z2 ?3 j% X, ?8 M; k
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戴医生在 2009 年向法庭提出质疑，质疑该省的医疗保险保护法 (MPA) 的部分内容，认为部分内容阻止B.C.省的医生向患者收取高于医疗服务计划 (Medical Services Plan，MSP) 的费用，并禁止出售涵盖医疗服务计划项目（MSP）的私人保险。0 f$ q) E9 ~& G( h. o t5 i( k
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B.C. 省最高法院的一名法官在 2020 年驳回了戴医生的提议，今年早些时候，B.C. 上诉法院再次驳回了此事。在大法官 2022 年的决定中，写道，虽然长时间的等待治疗剥夺了一些患者的生命安全的宪章权利，但根据基本正义原则（fundamental justice），这些行为是被允许的。
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在手术完成的一周后，Cael 顺利从B.C.省儿童医院出院。他比以前高了四英寸多（约10厘米多）。这名少年现在正在家里康复。
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“我松了一口气。这是一段漫长的经历，我很高兴终于结束了。”他说。
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让我们祝这位小哥早日康复，过上正常的生活。
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