一而再，再而三，屡败屡战，事不过三，终于扬眉吐气，月球火星终于触手可及，星辰大海就在眼前
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9 d( `- B- o- o( J6 k$ ?8 s在"长征五号"之前，中国运载能力最强的火箭是"长征七号"，能将约14吨载荷送入近地轨道。这个数据与美国、俄罗斯、欧洲、日本的大推力火箭有着明显的差距。而"长征五号"理论上则具备至少25吨的近地轨道载荷发射能力，比以往提高了近一倍，也能极大缩小与世界领先水平的差距。) P2 [' }* V/ m, e+ ]5 |
; r+ P/ G* @; f* M"长征五号"对中国航天的价值，也不仅仅体现在与美俄的纸面数据比拼上。不论是中国的下一阶段探月工程、载人航天工程，还是雄心勃勃的火星探测计划，都亟需大推力运载火箭。比如，旨在实现月球表面着陆并返回地球这一目标的"嫦娥五号"计划，其探测器重达8吨；除了"长征五号"，没有任何一款现役中国火箭能将其送上月球。重达20吨的中国空间站核心舱，也只能由"长征五号"送入近地轨道。而预定2020年夏天发射的"萤火2号"火星探测器，同样依赖于"长征五号"。此外，旨在取代"神舟"系列的中国新一代载人飞船、太空望远镜也在等待具有足够推力的运载火箭。7 o) L2 Z& K% V% x' ?+ X
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中国航天多个项目因"长征五号"而被迫推迟, M1 v" H1 H: J% w) O
+ i7 S1 ~4 x$ Y& c+ `3 |4 m然而，承载了厚望的"长征五号"，此前却表现不佳。2016年该型火箭的首次试射，就出现了二级发动机提前关机的故障，虽然此后通过延长上面级发动机的燃烧时间成功地把"实践十七号"卫星送入了地球同步静止轨道，但是这种补救措施却会缩短卫星的使用寿命。2017年，"长征五号"的第二次发射则宣告失败：火箭的氢氧发动机出现故障，星箭坠海。$ u( i0 k# {5 |7 y+ I4 I
8 H* Y1 X$ {5 F" [( y此后，中国航天业界开始对这款新型大推力火箭进行整改，试图找出故障原因。官方机构在这段时间内只是发布了少量相关信息，比如"故障原因查明"、"氢氧发动机重新测试"等。在微博、知乎等中国社交媒体上，偶尔也有一些业内人士透露，改进工作并非一帆风顺。一直到今年秋天，中国官方才宣布，"长征五号"将在今年12月底前后"择机发射"。' W( I, S8 ? }$ g& X) T/ h
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由于运载火箭工程的延期，空间站、探月计划也随之一再推迟。目前，"嫦娥五号"、"中国空间站核心舱"的发射日期已经顺延到2020年以及2021年。更为尴尬的是中国的火星探测计划："萤火2号"一旦错过了2020年夏天的发射窗口，就必须再等26个月。
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需要指出的是，"长征五号"运载火箭虽然在总推力上赶上了国际领先梯队，但是其技术本身并不先进，至多达到了美、俄、欧十年前的水平。其使用的氢氧发动机，只是解决了"有"和"无"的问题，其性能也与美、俄、欧有着明显差距。. q' ?; |) I, u! i1 _
. `4 N3 L3 R j美、俄、欧的大推力火箭早期试射时也曾遭遇过多次失败。; I% w" J/ _0 U4 C) r
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; m5 z& Y! n+ P( ]& l中国的萤火2号火星探测器能否在2020年夏天起飞，取决于长征五号火箭的试射进度 ---- 一旦错过发射窗口，就要再等26个月。
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