美国第四大城市休斯敦动物园最近诞生一位受到热捧的新明星——有着别致东方名字的小马赛长颈鹿。为向前休斯敦火箭队球星姚明致敬，饲养员为它起名为“YaoMing”。姚明本人表示，对这个山寨版的“小巨人”自叹弗如。
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; d; B6 c$ G6 a, F上周末，新生一周的小“姚明”在非洲森林展区首次与公众见面。* k+ s9 F' y4 g) S [& X/ j- s, C
" {6 G( H: G) D- y" N休斯敦球迷雪琳(ShernMinChow)在推特上询问姚明：“休斯敦动物园将一头刚出生不久的长颈鹿命名为‘姚’，对此你有何看法？”姚明打趣回复称：“现在我终于不是休斯敦身材最高的‘姚’了。”% l. E% |4 U8 @$ Y/ Z- h& O
2 W! B* K! ~" f! j9 Z0 z休斯敦动物园有蹄类动物主管莱杰斯特(JohnRegister)向记者介绍说，“这只雄性小长颈鹿2月25日出生时，体重62公斤，身高达到74英寸(约1.87米)。大约1小时后能自己站立，4小时后接受哺乳，目前健康状况良好。”3 G/ S4 x5 D, U0 v( |) M5 J3 P
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上月中旬，2013年NBA全明星赛在休斯敦举行，重返“第二故乡”的姚明不仅参加了NBA系列活动，还曾来到休斯敦动物园，和20多个孩子一起喂长颈鹿、抚摸犀牛、看大象倒立，倡导保护动物。休斯敦市长安妮斯·帕克正式授予这位在篮球和慈善界成绩显著、为美中两国文化交流与合作做出突出贡献的“巨人”“休斯敦名誉亲善大使”称号，并颁发了象征长久友谊的城市钥匙。
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如今，市民们得以将对姚明的思念寄托到“第二个大个子”身上。马赛长颈鹿是现存最高的陆生哺乳动物，成年雄性可以长到18英尺(约5.48米)高。随着“姚明”的到来，休斯敦动物园的马赛长颈鹿增加到了9只。; i: P9 u6 `9 f1 ^9 F
8 m7 _# p0 `; n3 ^; k动物园饲养员表示，以“姚明”命名小长颈鹿，除了纪念曾经给这座城市带来激情与荣耀的大个子外，更为了向一直致力于公益事业的姚明致敬，姚强调反对非洲非法偷猎大象和犀牛，倡导人们拒吃鱼翅。2 K( @: W. H: b( L2 {, L
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姚明在休斯敦打球、生活的10年，已经得到这个篮球风靡国度的认可。虽然他已经退役，但在休斯敦这个城市还有着自己的影响力，从小长颈鹿的命名即可见一斑。
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