去年5月一个老人进入纽约市布碌仑(布鲁克林)的西奈山医院动腹部手术，验血显示他感染一种新发现的神秘致命细菌；他迅速被隔离在加护病房；90天后，这名病患不幸弃世，但细菌却没有因此消失；院方发现，他的病房每个角落都受到污染。
* x' b! U& x, O0 ?5 I! M% W5 K" r' W1 G+ d. o! S# {
这种专门祸害免疫机能衰弱的人的「耳念珠菌」(Candida auris)，正在全球各地悄悄的扩散，委内瑞拉、西班牙、英国、印度、巴基斯坦和南非等地都曾遭殃，现在又无声无息地在美国出现。
. u( c8 j1 @: M3 n, W! D. Q2 J1 c. [: t6 _
纽约时报报导，最近纽约市、新泽西州和伊利诺州也发现这种细菌，促使联邦疾病防治中心(CDC)把它列入构成「紧急威胁」的细菌名单；美国迄今通报的病例有587件，其中纽约有309件，新泽西州有104件，伊利诺州有144件；受到感染的人近半都在90天内丧生。
. F: K0 Y4 x2 R4 J: H
$ b1 w3 r7 W: L' a' j 上述老人入院90天后在医院病逝，可是细菌并未消失。检验显示他的病房每一个地方都受到感染，包括墙壁、病床、门、窗帘、电话、水槽等等，情况严重得必须动用特别的消*工具，甚至还得拆掉一些天花板和地板。
* b6 _* U8 ^) w2 k& ~& L
- L/ F% T6 |0 N z# }, z. g+ P" [, G5 ?$ E0 U. L
耳念珠菌非常顽强，消灭真菌的主要药物对它莫可奈何，使它成为抗药性细菌感染这种全球最棘手的健康威胁的新范例。5 K B# j# Y, F: F* j/ l5 {1 ?* u; d- ~
- T7 t- Y* F3 ?# L4 U( a 有抗药性的细菌通常称为「超级细菌」，对新生儿、老年人、抽烟者、糖尿病患之类免疫机能不成熟或受损的人特别危险。
- l' L% u9 e% X' h' p5 U6 \/ s: @* ] W9 H
英国的研究显示，如果不设法减缓抗药菌出现，到2050年全球可能有1000万人因此丧生，超过届时预计将死于癌症的800万人。
- M. j& A1 f! ?' N5 \) J, G; U% E, A/ Q. n! r) E
( _$ ]" x2 m0 N' T- t
- i) [ N# N* Y CDC估计，美国每年有200万人感染抗药菌，2万3000人因此丧生。华盛顿大学医学院更新的估计，认为美国每年死亡人数达到16万2000人，全球有70万人。
) {. h! p4 ~% A( Q& T
& d" M; b. c) E& g( e( p 公共卫生专家几十年来一直警告，滥用抗生素使得这些用以治疗以前经常致命的细菌感染，使人类寿命得以延长的药物愈来愈没效；近年来真菌也出现抗药性，使得这种威胁现代医学的现象出现另一个可怕的新层面。
" E0 z: B# i" f7 h; `! d* U4 x3 g6 Y$ z3 R/ o
简单的说，真菌(fungi)就像细菌(bacteria)一样，正演变出能对抗现代医药的防卫能力。
; L; k% w9 b, P- L$ Q# n- S& V2 ] Z# e6 T
虽然世界卫生领袖呼吁加强节制处方抗生素，可是医院、诊所和农业仍继续大量滥用。' z- K& U. P- g/ s% B: _7 c' t
, C+ F: R- Y Q) b5 M$ t 科学家警告说，除非发展出更有效的新药，同时大肆遏止滥用抗生素，否则这种风险会波及更健康的群体。
; y8 [: Z, M9 h# `- ~' m% ?! L9 z4 }5 s, b! S! I
有抗药性的细菌通常称为超级细菌，对新生儿、老年人、抽烟者、糖尿病患之类免疫机能不成熟或受损的人特别危险。3 G8 e) b3 N$ J& t
) c& }: ]$ z* ]+ B; C. s3 ?% t X |
