加拿大容许海外合格选民投票

杜鲁多政府通过第76号法案，容许居住在海外的加拿大人重新拥有投票权。自今年1月，加拿大选举局(Elections Canada)便陆续发信予海外加人，提醒他们今年10月可在海外投票。
% ~4 j3 M' l* ]# P8 l7 n$ T
加拿大选举局预期，今年透过邮件或特别选票(special ballots)投票的人会大幅增加3倍。由2015年的1.1万人上升至今年的3万人。

目前未能确定今年联邦大选增加海外选票後，会否左右个别地区的选情。但前首席选举事务官金斯利(Jean-Pierre Kingsley)则估计，海外选民影响选情的机会相对较本地选民为低，因为海外选民要投票，还要通过重重手续，包括海外选民须先注册成为国际投票人(international voter)的名单上;他们须确定自己所属的选区;选区的候选人;如何正确投票，以及准时将选票寄到加拿中选举局。
& z6 ~. u/ L" |' {, L# K& E1 g8 {
+ i$ p9 u9 i# V! {: g

/ e4 e4 p+ T, k金斯利表示，海外选民都必须克服种种困难，才能成功投票。
! R9 M$ P5 S4 {+ X6 s
, o9 O5 ~/ Q1 S- P% J% D为应付今年联邦大选中，来自海外选民的选票大增，加拿大选举局已在3月公开招标，徵求新的自动系统来处理这些选票。
6 ^( s5 [4 k3 c; s1 t. w' @
加拿大选举局发言人Natasha Gauthier表示，将投票程序自动化，可减少处理这些海外选票的人手。
2 T" J+ n# [8 d6 {3 b
. V! t  h' Y2 r( C% G' R但她又补充，这个优化程序并不包括点票，所有选票仍会由人手点算。
9 c( R4 |& H: ~
由1993年起，在海外居住超过5年的加拿大人被禁止在选举中投票。有居住在海外地区的加拿大人认为，该法例违反人权宪章，并因此而入禀法院。
! E' {4 k. I) J( Z0 {
) J+ X9 T3 ]6 p7 F" E3 [$ D* E联邦自由党政府於去年底通过75号法案前1个月，加拿大最高法院(Supreme Court of Canada)已裁定违宪，并阻止未来新组成的政府他日旧调重弹。

  f& Q) u8 t* D. r* p  q6 |凡在选举日前年满18岁的加拿大公民，并在过去曾在加拿大居住，都合资格登记成为国际投票人。他们即使在身在海外，亦可在联邦大选或补选中，参与投票。
5 r7 I, s, D# q- ^4 [1 N" A
加拿大选举办公室建议合资格人士直接在网上申请，又或将表格下载，然後将填写好的表格寄回选举办公室，索取申请表格。

申请者必须提供以下其中一份文件：加拿大护照的第二及第三页、加拿大公民卡或出生纸。申请人毋须提供住址证明，但在申请成为国际投票人时，必须决定他们在加国的住址，以便厘定他们所属的选区。加国住址可以申请人最後的加拿大地址、配偶住址或在加拿大亲戚的地址为基础。
" |5 n. `  R. f% C6 e! C! u- m
* g3 \9 E7 u$ A$ b加拿大选举办公室一旦落实海外投票人的申请後，便会以邮件确认。到了大选前，选举办公室便寄出一个投票包(ballot voting kit)，选民按指示准时将选票寄回即可。

/ Q) N+ l8 N+ x吁政府核实海外选民资格 港加联盼防外力影响投票


5 ]. _  |9 {- q, l' \+ }
$ @$ p" O) X  J3 H; s9 |图为港加联会长兼资深时事评论人冯玉兰。(受访者提供)
7 w" V" v& Q4 b
( [9 u8 Z5 P) m% u( l- s! `曾向联邦政府争取海外公民有投票权的港加联，对海外公民在今年联邦大选中可投神圣一票，感到高兴。但同时又提醒，由於政府要核实海外投票人是否是真正合资格选民，又或投票人是否就是已登记的国际投票人，以至投票人有否在外力施压下投票，都有一定困难，政府有关部门如何监察，便十分关键。
% G7 }7 ^( }7 i5 O4 N5 ?! z
* Z! v9 g% J4 ?. z8 p港加联会长兼资深时事评论人冯玉兰表示：「投票权是(加拿大)人权及自由宪章内的重要组成部分，是加拿大民主机制的体验，故支持赋予海外公民投票权」。

她指出，现代公民身分不再只限於居住的地址;相反很多公民基於工作、学习，以至家庭的需要，而必须在海外居住。

" E! V0 @  o6 H% h单在香港，已登记成为非加拿大居民的公民接近30万人，如包括其他「偷偷地」返港居住的加人，数字甚或达到50万。
0 w. |5 ^* @- G1 H1 r: c
当然对於後者来说，他们即使有投票权，亦不便行使这权利;但对於正式返港居住的加人来说，容许他们有选举投票权，将会增加他们对加拿大的归属感，令他们更关心加拿大的情况。

不过，与此同时，冯玉兰亦提醒，在给予海外加人投票权的同时，亦要防止当中有造假、作弊的情况。
: ~) A) [7 Y! k7 D
她说：「今届联邦大选，自由党与保守党竞争相当激烈。安省被视为票仓，在一些举易受游离票影响的选区，海外投票人的选择或许真能左右选情。」
! E. G- w  r* m* z: Y% R! T( D
正因如此，联邦政府有关部门更要小心监察，尤其是海外投票人只须报住加拿大的最後地址、配偶或在加亲戚的地址，便以此作为所属选区的依归，政府亦未必有足够人力、物力来作出核实。

此外，政府亦必须密切留意海外投票人有否受假消息，又或外在势力、以至来自加国政党的压力下投票。

6 d0 T# F1 R5 D( x9 I她说，不排除有人会透过社交媒体发放假消息，又或煽动选民情绪(如反难民)的讯息，藉此来误导海外投票人。联邦政府若一旦发现有此情况，便应设法阻止。
/ E0 D, G: m/ ~9 C$ j. u/ d. y
她认为，台湾选举时会有一个事实核实(fact checking)的网页，在有假消息流传时，网页提供的讯息便可正视听。联邦政府不妨参考。

冯又建议，驻海外的加拿大大使馆不妨与当地的一些专业协会、大学校友会或其他无党派的社区组织合作，教育海外投票人。
& ^6 W: C# s) X7 o3 T) i! Y
6 [; l" ~5 R/ o; _2 U% |& m+ l她又指，今年10月的联邦大选，始终是首次将投票权开放予海外所有合资格人士，而目前距离大选只剩半年左右，故今次大选的海外投票率不足以反映最真实的情况

" `. N/ i& F1 i+ k# f& P

非常不错....