据The Verge报道，美国国防部解密的最新文件显示，该机构曾于本世纪头十年末启动了一个耗资数百万美元的秘密项目，其目标旨在探测并可能解释在地球大气中出现的奇怪现象。在这个项目中，美国国防部的研究人员对隐形斗篷、虫洞以及曲速驱动器等边缘科学进行了探索。8 k: ^0 E4 y1 @0 z# \
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这份五页长的文件包括了为这个项目撰写的文件清单，他们最初是于去年发给两名国会议员的，即参议院军事委员会主席约翰·麦凯恩(John McCain，共和党参议员)和委员会高级成员杰克·里德(Jack Reed，民主党参议员)。1月16日，应美国科学家联合会(Federation of American Scientists)依据《信息自由法案》的请求，这份文件被解密。; h" l; P$ D0 B1 ?
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这个项目的正式名称是“高级航空威胁识别项目”(AATIP)。在2007年至2012年间，美国国防部下属国防情报局(DIA)在这个UFO项目上花费了2200万美元资金。2017年，《纽约时报》首次报道了长期隐藏的AATIP项目的存在，而美国官员们多年来始终在调查有关UFO的报道。
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美国前参议院多数党领袖哈里·里德(Harry Reid)是这个项目的提出者。该项目的大部分资金用于航空航天研究，但这些新文件显示，其中部分资金被用于听起来像是出自科幻小说、更具推测性的研究项目上。美国国防情报局表示，AATIP的目的是“调查从现在到未来40年外国先进航空武器的威胁”。2 t0 J! k \+ S3 S. H) }
" b6 y& l2 _& x0 d, M+ T美国国防情报局AATIP项目为参议员及其工作人员列出了所有产品清单，其中许多文件在近10年前就已经公开了。在某些情况下，研究人员的工作已经得到了很多关注。 H- F4 u+ e2 G% w* u5 n8 r
1 |$ a' [- I' v* H, z) b, o举例来说，自本世纪初以来，圣安德鲁斯大学研究员乌尔夫·莱昂哈特(Ulf Leonhardt)教授就始终致力于开发隐形斗篷。新解密的文件显示，他为国防情报局撰写了一份关于该领域现状的报告。莱昂哈特的研究主要集中在光线、空间以及水和玻璃等其他材料如何被扭曲以产生隐形的效果。
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! y# a2 j: E' L W0 _. W莱昂哈特在2009年接受采访时说:“几千年来，隐形的概念一直吸引着人们，激发了许多神话、小说和电影的灵感。我计划研究其中的部分想法，把前沿科学的不可见性转化为实用技术。”这项研究并没有造成《哈利波特》中出现的隐形斗篷，但它确实在视觉错觉方面运用了同样的科学。* z- i$ e6 r! I1 t
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当光穿过物质时，它会改变方向并减慢速度，这个过程叫做折射。这项研究确定，如果某物被能够折射光线的物质所包围，并以某种方式将其引导到它所覆盖的物体周围，那么该物体或区域就会隐形。隐形斗篷技术还远未被纳入任何军事(或民用)技术范畴，但该项目委托编写的报告中涉及的其他主题则远远超出了这一范围。* k: N0 ?0 x) |; c$ [
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图：美国国防情报局有关虫洞的报告，插图是想象中的星际之门9 F; \7 q& X3 r3 m! g) h# m
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+ M1 ?7 X W) s( y t0 A2009年，AATIP编写了一份题为《可穿越的虫洞、星际之门和负能量》的报告，插图涉及的门户显然会让人看到恐龙。这个想法背后的灵感是，在不远的将来，即使以最快的太空旅行方式旅行，有些星际目的地依然是遥不可及的。在到达目的地之前，任何航天器上的乘客都可能在太空中穿梭几辈子的时间。
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$ i8 d6 h6 f3 K# r因此，一个理论解决方案是利用“虫洞”绕过牛顿物理学的束缚，在时空中挖洞，让人们很快地从一个地方到达另一个地方(或者从一个时间点到另一个时间点)。尽管虫洞旅行在科幻小说中经常出现，但它仍然只是一种假设。
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美国国防情报局的报告认为，政府不会很快看到虫洞投入使用，不过尽管前景黯淡，但该机构仍然呼吁持续的研究支持。研究人员写道:“科学技术的进步是迅速的，但高度依赖足够和持续的关注、努力和支持。在此基础上，只要有重点的、持续的长期研究支持，就有可能在实验室中演示可穿越的虫洞。”
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' E( d7 B) e$ \2 F4 m, s与虫洞研究类似，美国国防情报局探索了使用曲速驱动器来推动宇宙飞船通过星际介质的可能。研究人员发现，这项技术也有可能是难以实现的。但即使它现在不可行，许多年后却有可能实现。% w& ], a7 r! j' j& K4 q0 V2 J/ T
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自1947年新墨西哥州罗斯韦尔空难事故以来，美国政府对UFO、外星人以及其他更具思考性的科学的兴趣始终就是公众辩论和感兴趣的话题。尽管美国空军已经发布了多份有关这起事件的报告，但议员们仍面临来自公众的压力，要求他们披露与坠机事件或政府所谓的“X档案”有关的文件。
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2016年，希拉里·克林顿(Hillary Clinton)在竞选总统期间承诺，只要不威胁国家安全，就会公开政府有关UFO的文件。最初要求创建AATIP的哈里·里德(Harry Reid)已离开国会，但仍在游说他的朋友和前同事，希望他们将更多资源用于UFO研究。
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这位内华达州民主党人本月早些时候在内华达州公共广播电台上说：“我个人不知道其他地方是否有小绿人（外星人），我有点儿怀疑这一点。但我相信，我们掌握的信息表明，我们应该做更多的研究。我们有成百上千的人看到了同样的东西——天空中有某种东西，它以某种方式快速移动。6 o+ i6 k# N- h2 |$ u
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