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本周早些时候，澳大利亚南部维多利亚州爆发公共卫生事件，四人因患罕见的呼吸系统疾病“风暴哮喘”去世，七人正接受重症治疗，此外还有1000多人到医院问诊。
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在本周一的四个小时里，维多利亚州的急救部门曾接到了1900多个呼救电话，当局出动了60多辆急救车以及多批警察和消防队伍。
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这次疾病爆发主要是由于雷暴导致黑麦草花粉细微颗粒大规模扩散引起的。澳大利亚哮喘基金会(Asthma Foundation of Australia)首席执行官Robin Ould介绍说，这种疾病在雷暴发生时就会出现。
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澳大利亚目前是春季，暴雨多发，空气潮湿造成黑麦草花粉吸收水分后分裂成更微小颗粒扩散到空气中，引起哮喘患者发病，还会被吸入肺部进入支气管，造成非哮喘患者、包括有过花粉症的人也出现肺部过敏反应以及咳嗽、呼吸困难等症状。
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Ould说：“通常来讲，黑麦草的花粉颗粒会被鼻毛阻挡在外。但这些分裂后的微小颗粒会直接进入肺部。”这些颗粒会刺激肺部的支气管，导致后者发炎，粘液充满其中，使人无法呼吸。$ F' N) N( _& ?
# ^5 k+ @) z6 X/ M& h 花粉过敏是一种季节性疾病，很难根治，20到50岁的群体为高发人群，他们也更容易受“风暴哮喘”袭击。6 q) }4 W' b Y' k* f/ e% ^
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青草花粉是“风暴哮喘”最常见的原因，另外当树木花粉和大气中的真菌孢子过量也会引发这种疾病流行。- B8 a) |3 U) c: s; s/ c$ `$ Z
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“这种现象会随着地理状况的变化而不同，”爱丁堡大学初级护理研究发展中心的教授Aziz Sheikh说，来自橄榄树的花粉就曾在2010年引发了意大利的一场“风暴性哮喘”。+ F* a9 i7 x8 l* g- r4 ~
; I5 _: a: `7 I. S- Z+ J8 F 墨尔本大学生物学教授Edward Newbigin说，本周受感染的人士以前可能从未被袭击过。“这些症状把他们吓坏了。”9 s1 P% d6 S9 I, t( q
# g) \$ l0 d7 H( T& V Newbigin建议花粉过敏者使用抗组胺、眼药水等进行预防。0 R: w# F; c5 c
" b+ q6 T5 D% \ 来自墨尔本的澳大利亚国际学院18岁学生Omar Moujalled是四名死者之一。他的朋友Shuayb Talic对媒体表示，自己对此消息感到震惊。
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+ U3 i" G5 e* _5 Z Talic说：“Omar是朋友圈里身体最好的，我们才在几天前讨论什么时候再去健身。不过他确实有哮喘病史。”另外三名死者分别为两个孩子的父亲Clarence Leo、35岁的Apollo Papadopoulos和18岁的Hope Carnevali。, R, ~ @/ m3 s. ^
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“风暴哮喘”上一次袭击维多利亚州是在2010年。这种现象也不局限于澳大利亚。CNN的报道说，这种现象在英国、美国、意大利和加拿大也时有发生，但媒体很少给予关注。% y. o! d) |- V
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目前维多利亚州仍有七人接受重症治疗。该州卫生部长Jill Hennessy对媒体表示，其中一人情况危急。
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