2012年,英国财政大臣乔治 奥斯本宣布,未来4到5年内将削减相当于160亿美元的福利补贴。面对这场数十年来最大规模的福利改革,曾经享受国家福利的英国成千上万个家庭都生活在忐忑中。4 f; e' L2 d, I2 Z- u, T
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这不仅是对贫困家庭的雪上加霜,对中产阶级来说也是一场灾难。据英国《每日邮报》25日报道,一项调查显示中产家庭年收入超过5万英镑,其中三分之一有债务问题,几乎每到月底就“月光”。" X3 n6 i1 Z0 A* n" Q0 T% ~+ V
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那么他们的钱都去哪了?
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" t. O, {, M( D" D4 a' V “四年没有出境游”的米歇尔一家
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( R& k1 A: T: V& D# w( w 家庭年收入:£57,8003 w+ h# m( I% Q) r! |% \3 ~
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月收入(包含儿童津贴£192):£3,449
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月支出:£4,256; J- v! G. R) i: Z
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结余:-£615
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英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”, Q. M% K0 I4 s I0 W9 @
$ V7 q+ o2 ~1 B0 t5 o0 D: I 米歇尔,35岁,某数字机构研究员;丈夫亚历克斯,40岁,某数字机构检测部负责人。他们育有两个女儿,5岁的艾米丽和1岁半的爱博尔。
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3 `2 Y7 t% o+ ]/ p* j# ^/ l 目前,米歇尔已经怀孕两周,很快他们将升级为五口之家:“尽管我们看似有良好的收入,但每月根本没有结余,也没有养老金,还要负担1000英镑的贷款。”, o6 }8 J; F- f0 T- w. A% f6 O9 T
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两人努力工作,拿着高薪,也从不奢侈浪费,但每个月还是所剩无几。他们自从去年结婚纪念日以来从未单独约会过,四年都没有家庭出境游。米歇尔每天记录所有的收入和开销,花一整天去比较水电费,看哪家最低。8 s X ^1 }# B$ x; `8 a; [6 D- k
/ H6 |7 l1 U6 Q# \" f( ^ 艾米丽出生的时候,母亲每周两天来帮忙照看孩子。但爱博尔出生后,母亲病倒,一周三天都得请保姆,而且每小时就得支付5.5英镑。等到第三个孩子出生,保姆的费用就得加倍。“我们现在的首要目的是生存,尽量减少债务。”米歇尔说。8 ~( ^/ [- ]: |; ?( o
1 ?( e& V$ w0 A- ~ A 值得一提的是,在有孩子的英国家庭中,有四分之一表示,托儿费昂贵是导致他们负债的原因之一。而之所以这项开支如此之高,是因为英国的托儿费用是世界上最贵的。
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并且3岁以下的儿童上学没有补助,据统计,平均每个英国孩子身上要花的托儿费达6.21万英镑。于是,上班的父母算账后,觉得不如辞职回家带孩子更划算。$ z l$ o4 G ^- c9 y! f
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“养孩子还要养房子”的丽萨一家6 L$ t; T! e/ A1 h* A* M3 g. Y& n
E F$ d8 e; T# s% I! L! x 家庭年收入:£56,0004 c X% ^ |; c6 R( Z
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月收入(包含儿童津贴£137):£3,537; q W2 _# G) A
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月支出:£3,533
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结余:£41 [/ t" W' J' b9 I/ h' W& Q
1 Q& {! |7 Z6 C6 |! }1 i% C+ f英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”
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% _- i* _- p/ J" V 丽萨,38岁,律师事务所办事员;丈夫盖文,42岁,培训中心导师。这个四口之家也在养育孩子方面感到烦恼,他们有两个儿子,4岁的詹姆斯和2岁的约瑟夫,要支付保姆每小时11英镑。' P. Y5 u, m9 W" ]; y
B0 A6 Q, F d' F! L “年收入6万英镑,为什么生活还是如此艰难?只能省下几英镑”,丽萨每天都有这样的疑问。2009年房价飞涨前,他们以26万英镑拿下现在所住的三室维多利亚式老公寓,然而现在他们不仅要还16万多英镑的房贷,还要负担整修费,因为年代久远,墙上不断有裂痕,排水系统也正在老化。1 ?, V+ }9 ^+ D/ N, L$ f' [
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“我们在吃饭方面尽量节省,在特易购关门的时候买东西因为折扣多;只买冷冻的水果和蔬菜,自己做点心;还刚刚注册了国家托管协会(英国保护名胜古迹的私人组织)会员,就为了免费参观公园、景点。好在我父亲的朋友在西班牙有一栋别墅,盖文的父母在惠特斯特布尔有辆房车,不然我们都享受不了假期。”丽萨说。
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“30岁还要啃老”的雷亚农一家2 E2 H; l& y' F4 i0 x* ~( D
0 S* T" @, Z2 W6 r2 R& S( Z! [ 家庭年收入:£65,000,
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- m- R$ t: u) w* k. Y& J 月收入(包含儿童津贴£190):£3,590
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7 M' C( u: f( @0 [- h2 t3 ]8 k 总支出(包含£1,000房租):£3,546% Q& K, U/ ?$ u, W w% S5 v' o% X
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结余:£44/ }5 J$ g5 c' W) \! w
; F+ Y6 Z# z6 G$ o3 V- H, U英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”; W+ M; s- |1 b8 N
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雷亚农,34岁,广告公司的媒体经理;克雷格,34岁,地毯公司资源部经理。两人育有一对双胞胎,8岁杰克和阿梅利亚,还有1岁半的小女儿菲比。: v1 v5 ?9 a* J" |, \
: ^' @0 }4 U& Q5 u, b# [$ n “6.5万英镑对应的应该是高品质的生活,美好的假期等等,但我们一直生活在高度紧张中,生怕出现突然的额外开支。”雷亚农说,“除了每月给孩子留的20英镑,我们所剩无几。”. G+ U: }! A; e+ ~9 S9 R
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所以,发生紧急的事他们只能向父母借钱。30岁,在事业上小有成就的两个成年人,还要向父母伸手,他们感到很羞愧。
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: X7 w& p+ M' S- j }* t7 d! R* U: q “双胞胎每月开支1000英镑,菲比的降临对我来说完全意外,但又不得不负担。”雷亚农说,“讽刺的是,我们被认定为富裕家庭,无法享受纳税人子女补贴。”& F3 P: M' f: C8 I; M
. |7 h. S8 Q- b5 A, _( y 除了三个孩子带来的巨大压力,租来的房子总有被赶出去的风险,他们此前已经搬过四次家了。每月100英镑的网络电视、去健身房,对他们来说都算的上奢侈。
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雷亚农很少给自己买衣服,几个月不剪头发,自己带午餐,很少买咖啡,至于孩子们的衣服,“我从来不带他们去逛超市,以避免他们闹。相反我会做个清单,订购必需品”。; P' }6 ` x3 V: j$ i( A
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“在超市买衣服”的苏珊一家
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& S5 o9 E% z+ h5 m& B5 z0 J. K: F* v 家庭年收入:£51,000,
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( h7 d; y$ b' Y- R( j$ N7 C 月收入:£3,2502 G9 v5 _" p y# j
/ H4 a, V7 S1 S; T 月支出:£3,0831 U# t3 w) {) e8 X/ j( R. o( f
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结余:£167. [9 d& K* c0 ^6 E9 H& g% ~
* ?2 Y% a! J1 R) o英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”
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0 E2 D4 H3 {: S; p8 A 苏珊,48岁,临终关怀机构行政助理,丈夫戈登,43岁,社区精神科护士。他们和两个孩子8岁的乔治和7岁的莉娅,居住在格拉斯哥。0 \" _! s' D+ {: s+ e7 B
' K* b( U2 i8 Z" \8 F 11年前,这家人用前一栋房子换来的15万英镑买了一幢三室平房。他们目前最大的开支是食品。苏珊说:“我喜欢自己做饭,但是新鲜蔬菜都太贵了,最近只买冷冻蔬菜,已经记不清上一次吃牛羊肉是什么时候了。”5 ]# j% J @; z4 u. y% v
9 _2 d& m/ @7 C8 ~. r4 f |8 h) c 曾经喜欢买高街品牌的苏珊,现在只从超市买衣服。孩子们每年冬夏会有两套新衣服,但也仅限于此。
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2 g- a1 D/ [; s' p 最近有五个亲戚要办婚礼,所以这家人买礼物、衣服、路费等开支大大上升。苏珊每天都得盯着手机上的银行APP,因为要保持收支平衡,“曾经我梦想着60岁退休,但现在看来我还要为还房贷奋战到老年。”
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