2012年,英国财政大臣乔治 奥斯本宣布,未来4到5年内将削减相当于160亿美元的福利补贴。面对这场数十年来最大规模的福利改革,曾经享受国家福利的英国成千上万个家庭都生活在忐忑中。
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这不仅是对贫困家庭的雪上加霜,对中产阶级来说也是一场灾难。据英国《每日邮报》25日报道,一项调查显示中产家庭年收入超过5万英镑,其中三分之一有债务问题,几乎每到月底就“月光”。2 i$ f4 s! _+ @$ C0 `& j8 o+ @
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那么他们的钱都去哪了?7 M* d& D; `* N4 _ u
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“四年没有出境游”的米歇尔一家6 O# ~5 R8 b( a7 m8 K' V
7 { R8 B6 x% K( t: P! q1 b 家庭年收入:£57,800; l& g% i# m7 M4 z7 A0 }
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月收入(包含儿童津贴£192):£3,449+ ^+ S3 e, e: j! O; s Z. B& I
- Q; \1 w* ?1 o% T4 v7 j& R) Z. d$ b 月支出:£4,2560 b+ o& \( c3 _# Y; k; j
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结余:-£615& [$ T& v# H# B( a1 o! P8 l
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英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”0 o. D+ t1 w" o
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米歇尔,35岁,某数字机构研究员;丈夫亚历克斯,40岁,某数字机构检测部负责人。他们育有两个女儿,5岁的艾米丽和1岁半的爱博尔。+ S& v$ `& Y. w7 }! w
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目前,米歇尔已经怀孕两周,很快他们将升级为五口之家:“尽管我们看似有良好的收入,但每月根本没有结余,也没有养老金,还要负担1000英镑的贷款。”$ M! o! ~7 L! Y- i* K+ m
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两人努力工作,拿着高薪,也从不奢侈浪费,但每个月还是所剩无几。他们自从去年结婚纪念日以来从未单独约会过,四年都没有家庭出境游。米歇尔每天记录所有的收入和开销,花一整天去比较水电费,看哪家最低。3 t; z+ |8 w U- F* v$ E
, k$ E0 @* a% F( b3 j2 }+ n 艾米丽出生的时候,母亲每周两天来帮忙照看孩子。但爱博尔出生后,母亲病倒,一周三天都得请保姆,而且每小时就得支付5.5英镑。等到第三个孩子出生,保姆的费用就得加倍。“我们现在的首要目的是生存,尽量减少债务。”米歇尔说。7 E3 b5 F, [ y6 @$ R; e
* E2 ~: l! Z& D9 l1 p) ] 值得一提的是,在有孩子的英国家庭中,有四分之一表示,托儿费昂贵是导致他们负债的原因之一。而之所以这项开支如此之高,是因为英国的托儿费用是世界上最贵的。
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并且3岁以下的儿童上学没有补助,据统计,平均每个英国孩子身上要花的托儿费达6.21万英镑。于是,上班的父母算账后,觉得不如辞职回家带孩子更划算。9 y0 j3 X- a G
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“养孩子还要养房子”的丽萨一家+ ^, I6 f) c1 S0 Y; z. k2 F" G
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家庭年收入:£56,0007 @! Q W$ H8 Y3 I4 ~
( b, |. U, ` G 月收入(包含儿童津贴£137):£3,537
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月支出:£3,533
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结余:£47 T2 l4 \8 x& l/ r0 j: V E
7 M% Z' k- c$ g5 R5 r! E6 w/ N英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”
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2 v, B6 O7 I w9 J N9 P! ^+ E9 v 丽萨,38岁,律师事务所办事员;丈夫盖文,42岁,培训中心导师。这个四口之家也在养育孩子方面感到烦恼,他们有两个儿子,4岁的詹姆斯和2岁的约瑟夫,要支付保姆每小时11英镑。/ J, ]4 r0 u6 |4 f) C
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“年收入6万英镑,为什么生活还是如此艰难?只能省下几英镑”,丽萨每天都有这样的疑问。2009年房价飞涨前,他们以26万英镑拿下现在所住的三室维多利亚式老公寓,然而现在他们不仅要还16万多英镑的房贷,还要负担整修费,因为年代久远,墙上不断有裂痕,排水系统也正在老化。
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“我们在吃饭方面尽量节省,在特易购关门的时候买东西因为折扣多;只买冷冻的水果和蔬菜,自己做点心;还刚刚注册了国家托管协会(英国保护名胜古迹的私人组织)会员,就为了免费参观公园、景点。好在我父亲的朋友在西班牙有一栋别墅,盖文的父母在惠特斯特布尔有辆房车,不然我们都享受不了假期。”丽萨说。
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: @- V$ P& N2 k+ s3 w% U “30岁还要啃老”的雷亚农一家
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, X6 z1 E$ [& _5 `& ]/ u: Q 家庭年收入:£65,000,1 u9 A0 N& {7 o( H2 e {5 E i
$ o* _1 N9 _4 d: o; Y 月收入(包含儿童津贴£190):£3,590
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总支出(包含£1,000房租):£3,546
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结余:£44& k8 c5 D" p. e. B4 a
& `# s7 }3 i$ S+ v英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”3 E7 M. x0 O" |) ^# C( d
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1 l, s/ l' U d5 T 雷亚农,34岁,广告公司的媒体经理;克雷格,34岁,地毯公司资源部经理。两人育有一对双胞胎,8岁杰克和阿梅利亚,还有1岁半的小女儿菲比。 P6 [: O1 Y, S7 P
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“6.5万英镑对应的应该是高品质的生活,美好的假期等等,但我们一直生活在高度紧张中,生怕出现突然的额外开支。”雷亚农说,“除了每月给孩子留的20英镑,我们所剩无几。”
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' _ G9 ?. p9 U) \6 o 所以,发生紧急的事他们只能向父母借钱。30岁,在事业上小有成就的两个成年人,还要向父母伸手,他们感到很羞愧。
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) h8 ]% k7 _$ f; C6 Y& f “双胞胎每月开支1000英镑,菲比的降临对我来说完全意外,但又不得不负担。”雷亚农说,“讽刺的是,我们被认定为富裕家庭,无法享受纳税人子女补贴。”
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除了三个孩子带来的巨大压力,租来的房子总有被赶出去的风险,他们此前已经搬过四次家了。每月100英镑的网络电视、去健身房,对他们来说都算的上奢侈。
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雷亚农很少给自己买衣服,几个月不剪头发,自己带午餐,很少买咖啡,至于孩子们的衣服,“我从来不带他们去逛超市,以避免他们闹。相反我会做个清单,订购必需品”。
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“在超市买衣服”的苏珊一家
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6 @! ?3 D6 b( y1 j* C 家庭年收入:£51,000,# m" }; s) g: }0 H
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月收入:£3,250: b% k; o, p0 K8 f2 h+ e8 ^
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月支出:£3,083
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结余:£167! K3 p3 |7 x7 g
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苏珊,48岁,临终关怀机构行政助理,丈夫戈登,43岁,社区精神科护士。他们和两个孩子8岁的乔治和7岁的莉娅,居住在格拉斯哥。 F! \9 M' p% o& T
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11年前,这家人用前一栋房子换来的15万英镑买了一幢三室平房。他们目前最大的开支是食品。苏珊说:“我喜欢自己做饭,但是新鲜蔬菜都太贵了,最近只买冷冻蔬菜,已经记不清上一次吃牛羊肉是什么时候了。”
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3 ^5 S/ H4 _; p+ r: e" Z" E 曾经喜欢买高街品牌的苏珊,现在只从超市买衣服。孩子们每年冬夏会有两套新衣服,但也仅限于此。
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9 \2 C$ P# W/ t7 ~$ `5 Y" x7 B 最近有五个亲戚要办婚礼,所以这家人买礼物、衣服、路费等开支大大上升。苏珊每天都得盯着手机上的银行APP,因为要保持收支平衡,“曾经我梦想着60岁退休,但现在看来我还要为还房贷奋战到老年。”
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