神经脆弱的那些澳大利亚人最好别看中国的新闻和社交媒体上的内容。南中国海(South China Sea)上的紧张局势再加上本届奥运会上的风波，使得澳大利亚成了中国民族主义者疯狂谩骂的靶子。! p- x3 I* @; }( L8 i' F
2 J/ C0 F8 ?6 \& d( M/ w目前的问题，始于上个月一家国际仲裁法庭就中国对南中国海大部分水域的权利主张作出的不利裁决。澳大利亚与美国、日本一道，呼吁中方尊重裁决结果。北京方面反应激烈。中共党报《人民日报》(People’s Daily)旗下的民族主义报纸《环球时报》(The Global Times)，指责澳大利亚对于仲裁“头脑发烧”，并补充称：“我们一定要对澳采取必要报复行动……它如果……真以实际行动来南海蹚浑水，它将是中国进行警告、敲打的合适对象。“! M' Z8 X1 e) Z! i3 V- i% m
! ~4 q8 b* P- m0 C6 _4 e甚至奥运会的泳池也成了争议水域。当澳大利亚游泳运动员麦克•霍顿(Mack Horton)指责中国选手孙杨是“服用禁药的作弊者”(drug cheat)时，中国媒体上群情激愤，对“种族主义”和“粗野”的澳大利亚人骂声一片。$ h; m9 u' Q1 S. \) q% Y9 K
' X1 L; J5 Y; I2 y" F; {9 ]我们不应忽视这些事件，认为它们只不过是愚蠢的夏日插曲。这些事件的意义超出了中澳关系的范畴。它们反映了崛起中的中国与西方之间全面的紧张局势。在逾一代人的时间里，中国公众一直被反复灌输官方的历史——强调中国在外国列强手中遭受的“百年屈辱”。认为西方仍然密谋搞垮中国的想法十分普遍。( { I# c5 R* L w+ t
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西方阵营在亚太地区的前哨——澳大利亚，可能会成为中国人发泄对西方、尤其是美国的怒气的出气桶。% U7 [9 V3 N2 t; H- K) a1 P2 U- V
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数十年来，澳大利亚一直被认为是“幸运之国”。澳大利亚的人口约为2400万，他们享受着自己专属的大陆，这里阳光明媚、矿产丰富，广阔的海洋把澳大利亚人与那些动荡的地区分隔开来。
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但是，澳大利亚历史上的好运气部分有赖于这一事实：控制那些广阔海洋的国家是友好的。当大英帝国主宰海洋时，澳大利亚是这个帝国的一部分。自1945年以来，美国海军主宰了太平洋。3 R+ E# R) E2 N6 }! N
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然而，如果南中国海乃至整个太平洋成了具有争议的海域，那么澳大利亚可能会面临一个棘手的选择。它是应该接受中国终将主导亚太地区的想法，还是应该押注于美国这个志同道合的传统盟友会继续主导该地区？5 J& |0 C. i. B6 b. _+ n, ?
0 E! D, B. P- }( b这种两难境地引发了澳大利亚战略家之间的激烈辩论。澳大利亚领先的外交政策智库罗维国际政策学院(Lowy Institute for International Policy)的负责人迈克尔•富利洛夫(Michael Fullilove)坚定地支持美澳联盟。但是他承认，美国是否有那个意愿和能力长久地主导澳大利亚周围海域，还要打个问号。正如富利洛夫所说的：“我们‘亲密而强大的朋友们’正变得不那么亲密和强大。”
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直到不久前，与澳大利亚从亚洲发展中获得的经济好处相比，对中国崛起的战略影响的担忧似乎不那么重要。澳大利亚之所以在四分之一个世纪的时间里从未陷入过衰退，一个关键因素就是中国对澳大利亚矿产的强劲需求。澳大利亚连续多届政府都一直明智地借力于亚洲增长。% {+ J' m* K% y' \! L, s
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然而，如今澳中关系甚至在经济方面也抛出了难题。中国对澳大利亚原材料和食品的需求对澳大利亚人来说是个纯粹的好消息。但是中国成为西方和澳大利亚资产的主要买家，这比较麻烦。今年早些时候，澳大利亚政府阻止了一家中国企业收购基德曼公司(S Kidman & Co)，后者拥有澳大利亚约1%的土地。上周，澳方阻止了2家中国竞购者收购大型电力企业Ausgrid。
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堪培拉方面以安全方面的顾虑为由阻止Ausgrid出售，这一事实表明，澳大利亚的经济需求与安全需求之间的冲突日益突显。直到不久前，澳大利亚在经济上押注于中国崛起、同时把美国视为其主要的安全同盟的做法，似乎还没什么问题。
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" @. c9 I" `, G1 |" t+ H6 r1 S+ m然而，在目前的大气候下，中国和美国对伙伴国的要求都在提高。美方明确表示，如果美国未来在南中国海上进行“航行自由行动”(freedom of navigation operations)、驶经中国人造岛屿，希望澳海军届时能够伴航。
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1 L9 u$ j9 Y6 b+ {4 z1 ~- X中方明确称，一旦澳方参与，中方可能会作出非常严厉地反应。中方施加的压力仍然更可能是心理和外交方面、而非军事或经济方面的。但是，如果北京方面觉得堪培拉方面歧视中国投资者的话，中国对澳大利亚作出强烈反应的可能性将增加。2 `0 F& s9 j0 f, I
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所有这些事态表明，尽管目前听起来不太可能，但在未来几十年，澳大利亚可能会成为地缘政治火药桶。幸运之神在20世纪眷顾了澳大利亚，在21世纪或许不会继续垂青于这个国家: F) d7 R' `( f6 ?! Y# B+ q
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