俄罗斯《报纸报》网站6月29日发表文章称，中国日前秘密发射了一颗卫星，并对其用途遮遮掩掩。发射安排在长征七号运载火箭成功升空之后，西方媒体猜测，实践十六号02星是一枚侦察卫星。
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据中国官方媒体报道，被长征四号乙运载火箭送上天的这枚卫星“主要用于开展空间环境探测及技术试验”。但太空飞行网站认为，很多迹象表明它实际上是一枚侦察卫星。首先，官方并未提前对外公布其发射安排，而且选择了75度而非惯常使用的63度轨道倾角；其次，中国的“实践”系列卫星项目本身便一直笼罩着神秘的面纱，部分卫星的升空会广而告之，部分则三缄其口。
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实践卫星的第一次发射是在1971年。官方消息称，该系列卫星意在试验卫星上的太阳能电池供电系统、主动无源温度控制系统等，还开展跟近地辐射、微重力、微生物学、化学相关的科研活动。) T- R" s+ T0 I4 k1 I
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首枚实践十六号卫星于2013年10月发射，进入距地球600公里处的75度圆形轨道，这是中国卫星此前从未使用过的轨道。分析家据此认为，实践十六号是为取代在2004-2010年升空的4枚实践六号卫星之用。
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报道称，在国内，北京显然不会公开卫星所承担的秘密使命。中国非常重视宇宙科研，并在该领域与其他国家携手合作。中国科学院国家空间科学中心主任吴季透露，未来5年间，中国还将发射5枚新卫星，包括与欧盟合作的中欧联合空间科学卫星。它们的研究课题包括太阳活动对地球的影响、水循环以及黑洞等。& @+ m% |! [. {" u1 i1 P: \( G; v
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报道认为，尽管北京的上述声明听上去可谓无懈可击，但美国仍担心中国在航天技术方面取得突破。正如《华盛顿邮报》所说，美国在太空的主要威胁源自俄罗斯及中国" y# p2 M, B: H1 v% q. H# s) M
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