美国世界政治评论网站1月18日发表题为《中国突然成为武装无人机的主要出口国》的文章称，在大多数情况下，中国的军工业并未对美国的武器出口构成严重威胁，至少从数量方面来说是如此。根据斯德哥尔摩国际和平研究所的数据，从2010年至2014年，中国占全球武器市场的份额仅为5%。虽然该数据足以使中国在全世界的武器出口国中位列第三，但仍远远落后于美国和俄罗斯。美俄两国占全球武器出口市场的份额分别达到31%和27%。! S; t0 @/ G- z# Y& y8 A: X) @+ d
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/ Y4 R, y; L" { O 报道称，尽管如此，无论就新客户还是新产品而言，中国在全球武器贸易的某些方面正在取得新的突破。中国向阿尔及利亚出售护卫舰，向玻利维亚和委内瑞拉出售教练机，向印度尼西亚出售反舰导弹。然而，更令人不安的是，中国突然之间成为武装无人机的主要出口国。这之所以令人不安，不仅是因为出售无人机可能是赚钱的军火生意，有望在未来几十年里显著增长，从而对美国的出口构成挑战。而且，考虑到无人机的战斗力极强并日益成为不少战场所选择的武器，武装无人机的扩散越来越令人担忧。' ^8 ]0 x5 X: m9 q% E& d
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除美国和中国外，当前只有少数国家生产专用武装无人机。此外，连同美国、以色列和巴基斯坦，中国是少数几个所生产的无人机已投入实战的国家之一。此外，英国的无人机最近也投入了实战。
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报道称，到目前为止，中国出口的无人机有两款，即“彩虹”无人机和“翼龙”无人机。这两款无人机与美国的两种主要机型——MQ-1B“捕食者”无人机和MQ-9“死神”无人机相似度惊人。, s5 S6 a+ j, y, w+ f- V# T
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“翼龙”无人机由成都飞机工业（集团）有限公司设计制造，体积与“捕食者”无人机相当：约29英尺长，翼展45英尺。不过，“翼龙”无人机的有效载荷要小得多。但每架“翼龙”无人机的造价约为100万美元，仅为“捕食者”无人机的四分之一。“翼龙”无人机已销往埃及、阿联酋和沙特阿拉伯。
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x7 r; i7 v) Y; r6 V$ s2 W “彩虹”无人机则由中国航天科技集团公司研发，而作为武器平台，它或许比“翼龙”无人机更令人不安。“彩虹”-4无人机在某种程度上是MQ-9“死神”无人机的仿制品，其性能远远超过“彩虹”-3无人机。“彩虹”无人机的有效载荷较小。 i! B2 K( h, ^3 L
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; `* s4 q. i$ Q 更重要的是，体积更大的新型“彩虹”无人机——“彩虹”-5无人机即将投放市场。“彩虹”-5无人机的翼展达66英尺，起飞重量约为3吨，最大有效载荷约为之前“彩虹”系列无人机的2.5倍多。* ]5 W6 o9 d- N8 {# N! ]+ K
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报道称，更令人不安的事实是据说中国正在有针对性地研制一款名为“利剑”的隐形无人机。虽然仍是方案验证机，但“利剑”无人机已于2013年首飞，并可能成为中国隐形无人战斗机家族的鼻祖
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