2015年10月底美国军舰进入中国南海人工岛12海里区域巡航后，中国表现出相对克制的观望态度。但刚刚进入2016年，中国即刻在永暑岛开展的试飞动作，或是向外界表达新一年将要改变策略，采取强势态度的一种暗示。
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据《产经新闻》1月2日报道，越南外交部发言人1月2日发表谈话，表示反对中方在南沙群岛永暑礁新建机场进行校验试飞，并指出这种行为，是对习近平 2015年访越时所作承诺的背叛。对此，中国外交部发言人华春莹针锋相对地表示，中国南沙群岛永暑礁新建机场已竣工。中国政府征用民航飞机对该机场进行校验试飞，旨在测试该机场设施是否符合民用航空标准。有关活动完全是中方主权范围内的事情。
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# J u$ H: q; ]; k! R$ H 卡特预言南海冲突很难避免# T$ p! ]( G3 ~- j* w5 B
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' l5 r. H S: d5 g( U, S* P 报道认为，中国的行为和外交表态，都显示出中国欲在新的一年，在南海问题上或将采取更为强硬姿态的战略思路，而打压和警告的目标，明显不仅仅是越南，而是在南海问题上站在越南一边，协同对抗中国的美国和日本，其中，尤以军事介入南海行动不断加强的美国为主。
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据悉，美国政府日前最新公布的国防部报告称，中国20个月来在南海造出的陆地面积，远超其他声索国40年来的造岛面积之和。美国国防部长阿什顿·卡特更是批评中国在南海的填海造岛活动，声称中国对引发争议的岛礁实行军事化与国际准则“不合拍”。他呼吁南海存在领土争议的所有国家都应该立刻停止填海造岛活动，并发出警告称，岛礁军事建设，很有可能成为声索国之间误判和冲突的导火索。或许，这个担心在2016年将难以避免8 x5 p% @# {7 j4 Z7 D
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