卑诗省今年旱情严重,野火燎原,全省各地先后启动限制用水措施,在大温民众都开始担心用水不足之际,省府依然将水资源,免费送给商业公司谋取巨利的做法,再度被媒体聚焦,推上风口浪尖。
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/ C* V! |$ j( N! w; P4 E现行允许瓶装水公司免费取用饮用水的省府法令,多年来一直被各界抨击,于是不久前自由党省府决定明年春季开始征收费用。然而省府制定的水价,却几乎无价值:瓶装水公司提取100万升地下水,缴纳2.25元。类似雀巢用水加拿大公司(Nestle Waters Canada)这样的商业公司,每年瓶装2.65亿升水,却只用缴纳不到600元水费。- x# Q0 J9 `9 f* R D6 @
; I, ?, u' ^" d d1 z" u雀巢用水加拿大公司明年将以每百万升仅2.25元的费用提取卑诗地下水。/ H4 K% E( P" z+ ~5 o5 q
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蒲拉克曾在星期二表示,省府经过研究,认为每百万升水收取2.25元,是合理收费。蒲拉克称:〝这笔新收费或税收,如果全部运转起来的话,将征收1100万元瓶装水费。我们认为足够了,不过还将继续审查一下。〞1 q% }4 E" M1 Y3 H
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而省府计画实施的瓶装水收费,廉价到国际上的消费者组织都看不过去。
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, D, u6 \$ B( P" m据环球邮报报导,〝Sum of Us〞组织今年2月通过征签收集了22.3万签名,呼吁卑诗省府设定地下水的〝合理费用〞。该组织本星期三已将征集到的签名,递交到省环境厅长蒲拉克(Mary Polak)在兰利(Langley)的办公室。
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征签组织的签名活动经理麦克丹威尔(Liz McDowell)认为,卑诗地下水的收费实在太低,远低于加国其他省分,也不能维持高质量的水源供应。而瓶装水公司从中赚取大笔利润,却仅缴纳这么小的费用,是不能接受的。; h; {9 C g$ ]; m! J8 r
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卑省廉价将地下水卖给瓶装水公司。9 j7 E' I- Y5 J5 a6 K9 x
8 r! ]! @/ M4 x! K2 f雀巢用水加拿大公司发言人查利纳(John Challinor)回应说,他们支持省府审核此用水收费,然而政府应该是在法令实施一年后,检查其是否符合省府的可持续用水法案(Water Sustainability Act),是否能够自筹资金,然后再决定收费的合理性。
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当然,并非人人都认可提升收费是可行之道,前省议员 Judi Tyabji就压根反对卖水之举,她解释说,〝设定一个合理价格〞,会将本省的地下水商品化,那样会被《北美贸易自由协定》钻空子,认定为政府卖水而导致大量水被出口至美国。这样的话,以后我们就无法削减卖水的数量了。
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目前,加拿大新斯科舍省(Nova Scotia)的瓶装水收费为每百万升收取145.95元;萨省收费为46.20元;安省的收费标准为3.71元;曼尼托巴(Manitoba)每百万升水收费1元。卑诗属于偏低的省分
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