美国约半数地区流行“无知文化”，但当地人似乎没有因此感到羞愧。在美国南部，流行这种文化的地区约占65%，北部（包括加州）的比例则为35%。3 s9 z' }) g3 A% o% i, _( m8 E! A
- n1 E: d6 ^- q) q6 T8 K- X 这种说法甚为粗略，但美国另一半人在总统大选中投票支持奥巴马。这些人对宗教没有那么虔诚，比较信奉科学，对种族主义较为不屑，倾向支持为穷人提供医疗服务，对全球形势认识较深，认为战争难以解决问题，并有足够知识，知道邻国加拿大在民生方面做得比美国好得多。
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而受“无知文化”影响的另一半人，如今正要求当局升级军事行动，来对付对伊斯兰国，并进一步向俄罗斯展示军事实力；他们又无视美军在伊拉克8年期间成果寥寥的事实，认为向当地增派军队，就可以解决问题。 2008至09年金融风暴之后，正是这批人要求减少向富人征税、削减穷人的社会福利，又拒绝研究或接受凯恩斯扩张性的经济主张，试图破坏美国的经济复苏。( N+ b: v' T, b5 Y% |& Z$ f1 `
, K* M# l+ L: p! e8 ~( b7 O" ` 我爱美国，但也鄙视美国，美国对全球的影响令我感到惊惧。我认为，欧洲和加拿大的行事作风合情合理，美国则不然。
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5 S0 Q Z/ [$ _: ` 在南卡罗来纳州查尔斯顿教堂枪击案中击毙9名黑人信徒的年轻人戴伦．鲁夫（Dylan Roof），正是这一半无知者所生出的下一代。他也许是最极端的少数，但在他身上可以找到所有“无知文化”的特质。 50年前，马丁．路德．金（Martin Luther King）历史性地成功争取民权立法；但奥巴马当政近7年后，种族主义的暗涌仍然存在。加上当局赋予国民持枪权和随之导致的枪杀案，种族主义之风似乎未有消褪迹象。2 Z% P( X% l+ }) V+ \/ U2 _1 V
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半数美国人真心相信，美国发明了自由的观念，并将之完美呈现；他们又相信，美国的生活品质是全世界最高的。4 [% c* e2 a/ J
* a3 H$ ~+ ?' B9 N* | S 但根据国际排名，美国仅排第10位。其凶杀及其他暴力罪行的犯罪率不但远高于其他西方国家，也高于许多穆斯林国家；监禁率也一样，尤其是年轻黑人。他们往往因为非暴力的轻微罪行被囚禁。以全国标准而言，美国平均学术成就及科学素养惊人地低。在南部的“圣经带”（“Bible Belt”），人们驳斥达尔文的进化论，坚持学校必须向学生灌输圣经之说，即人类是上帝在7天内创造出来的。! z% }; t" W0 _' v
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美国已将近失去理性。奥巴马试图对抗，但未能全然取胜。伤感的是，我不认为继任者能够做得更好。（作者乔纳森．鲍尔是专栏作家。）
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