各类神药已经太多,不过到最后还是昙花一现/ m2 ~" N O. g1 M
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美国威辛康辛大学麦迪逊分校(UW-Madison)研究团队的思路,则是希望诱导我们身体的第二线免疫系统——T细胞。
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. p9 j! D% T' Z# y6 `T细胞(蓝灰色者)杀灭不正常的细胞(黄色),T细胞也会杀灭癌细胞或是被病毒感染的细胞。(图/shutterstock)
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用T细胞来对付新冠病毒,不仅可能具有更完整的保护力,而且也不用担心新的变种出现,很可能成为对抗新冠肺炎的新武器。
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2 \/ g& A5 z' Y9 o- C: B7 C3 ~除了威辛康辛大学,目前全球还有多所大学参与研究了不同的疫苗贴片。
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7 Y( |" w1 l; H% J9 I/ T这些没有痛感、无须注射、甚至可以自己操作的疫苗贴片不仅使用简单,而且保护力也更强,免疫力甚至可以维持数十年!
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5 `% Z/ A5 |/ q4 }8 |0 x( `9 G9 i; D2 O据Medical Xpress网站报道,麦迪逊分校的研究人员表示,现阶段新冠疫苗的原理,主要是诱导人体细胞制造抗体来阻止病毒。# h! `. A: c+ E F7 s; M7 @7 g
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但随着病毒不断突变,抗体的效果就会变得没有那么明显,疫苗的效果也会随之减弱。
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“这在最近一波Omicron变种病毒的传播中显得尤其明显,Omicron在棘蛋白上的突变数多达37处,使得它们更能够产生抗体逃逸现象。”4 ]. }: s; t: i8 q
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麦迪逊分校免疫学教授苏拉许(Marulasiddappa Suresh)表示:“既然如此,那么我们也该动用第二道免疫细胞了,这样一来如果新变体病毒逃脱了抗体,那么T细胞就会来提供第二道保护。”
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. Y! p# D. @' E1 S+ U# ?对于T细胞的威力,医学界此前就有所认知。T细胞是人体淋巴细胞的一种,在免疫反应中扮演着重要的角色。
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D; ~( p6 l r伦敦大学的一个研究团队指出,血液样本显示,有些人在新冠大流行之前就已经拥有保护性的T细胞,它能够识别和杀死被新冠病毒感染的细胞。. _+ q8 D1 @) ]! Z, _
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研究显示,有些人在感染了新冠病毒之后,体内的T细胞立刻就清除了病毒,导致他们从来没有出现症状,在检测中也从不会呈现阳性,血液中也从未产生新冠抗体。
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+ y/ W& n! d2 G' `- U! W* J/ v也就是说,这类人明明感染了但却显示核酸检测阴性,这是因为他们免疫系统的一部分在病毒站稳脚跟之前就已经启动T细胞将其制服——这种现象被称为“顿挫感染” (“abortive infection”)。3 }/ ~" j4 v' x6 f" L4 @7 M1 B6 G$ i8 b
8 q0 }# [2 X; v4 C" K此外,由于T细胞可以直接识别并杀死被感染的细胞,因此免疫效果相对也更加持久,甚至可能长达数十年,就算是病毒变异了,T细胞疫苗表现也会更加出色。
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麦迪逊分校的研究人员开发了一种基于蛋白质的实验性疫苗,其中含有新冠病毒原始株的未突变版本刺突蛋白,该疫苗将引发T细胞的强烈反应。" R" A. W5 S0 b D* P& @
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在给小鼠模型注射疫苗后,研究人员随后将它们暴露于两种新冠变种病毒环境,测试它们在不同条件下,有多大的机率遭到感染。' F+ H0 S( H' Y5 y
7 J n! M2 v/ R7 V% N8 w结果发现,疫苗所刺激的抗体,无法对付突变的变种病毒,但是被疫苗所诱导的T细胞却仍然有作用,使得小鼠没有症状或仅有轻微症状。
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! K! _ S; @' O7 g3 ~6 e研究人员表示,这种实验性疫苗以蛋白质为基础,旨在引起强烈的T细胞反应,与现在比较流行的mRNA疫苗不同。
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2 l8 w; {8 _& h) e目前,专家们正在进行进一步研究,希望了解目前已广泛接种的疫苗是否经过修改就可以诱导相同的T细胞免疫机制。
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1 b! e$ F8 t% f; c& ~4 k9 f1 @# O去年底,英国疫苗研发公司牛津Emergex也宣布,启动其第二代新冠疫苗的I期临床试验。2 a2 x/ q* U) g9 e: L/ L# v
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