1988年3月14日，中国与越南海军为争夺南沙赤瓜礁发生短暂武装冲突。中国控制赤瓜礁，为如今中国在南海布局打下了落脚点。% j" L n n" A5 J' B% ?
+ D j4 f" g% N1 l; J; J* y; Y/ K$ H 中国与越南在赤瓜礁（越南称：鬼鹿角礁）海战30周年之际，越南官方宣布，将把这一海战纳入中学教科书。
o8 f1 g6 a& s
0 }, U/ Z% a5 g! z2 \; ~$ z" L 越南通讯社报道称：“鬼鹿角礁上64名战士在双方力量不均衡的一场战争中为努力抵抗侵略者，维护祖国神圣的海洋岛屿主权而英勇牺牲的精神和气魄将时代相传。”
+ @* L' u6 v* ]' l. `: o- W0 F- Y4 u N9 J1 m7 g+ N$ h
* I+ \! ^# e$ J7 O 中国媒体对此冲突也有报道，称“这是中国打的最后一场仗”，中国海军当时被迫“自卫还击”，“取得绝对性胜利”。
3 f* M+ p9 l8 N G' i: f6 l; g% W: h( L* ^" M$ _0 t2 Q
武装冲突& _' g. V6 f4 R* m4 ^! \
% L* U' b7 X! p
这是继中越在1979年大规模边境战争之后，双方在南海上的一次非常小规模的武装冲突——中国媒体称，冲突只持续了28分钟。$ h! u. y% Y% r1 L1 L) f
* h2 y, r2 u# ~3 _9 O+ b" A
中国方面表示，冲突导致中国海军一人轻伤；而越南官方则承认冲突导致64人死亡，损失军舰3艘。
* ^3 e& z2 E* A; m1 U- w- R/ m% r: w K- T
海外媒体对中国方面的绝对胜利有不同的说法，有的甚至指称中国海军实际上也有6人死亡，十几人受伤。
' w8 D; s) ?. n @) ]! z8 c. y/ I' Y4 u% e6 c6 D
中国和越南在这一冲突后的两天时间内，分别又控制了数个南沙岛礁。8 k( R0 {! _9 p/ t5 J
; I( G$ }. w( m$ T( u5 q; J$ s* x/ y" I- H. b% }( n- t) }
`- p8 q- }' I) |9 K: w1 u9 n1 t
, N/ R& `. N* J( j9 Z: y. z; Z" J+ V7 d: @2 @
这一仗，让中国在心理上大大占了上风的同时，更重要的是它改变了中国大陆在南沙没有一兵一卒，有名无实的尴尬局面，将中国对南海的实际控制范围向南纵深拓展。( p" R0 A& l& z
, Z- k5 Z+ ~3 P9 ]/ g! H
国际间其后才意识到，赤瓜礁一仗实际上奠定了中国此后的南海格局，对中国具有非常重要的战略意义。3 c- s D3 w* F; b) B9 T
7 R& W7 X2 A: }! R
5 Q3 Z) a0 C* ]2 X# \- f b3 n$ I$ M9 S
而越南在海战中惨重的损失，成为越南民众不能忘怀的记忆。
5 @7 |2 q9 X" c! l8 `/ v* ]8 G, F" U9 O7 S! r6 R
每年临近纪念日，越南内外的民众，都会发起纪念活动，为这些"捍卫祖国主权完整而牺牲的英雄"游行悼念或者举行超度法会。& L+ {# F! S* ^# r# q% J$ R! z% q
1 f0 B- r# T5 s$ x; ~ 越南政府则为在那次冲突中死亡的越南海军士兵从2015年开始兴建“鬼鹿角战士纪念区”，一期工程已经完成。
8 [$ O' l* L( v' ~6 t% R4 N/ |
5 D+ J4 h( g/ }6 T3 j
9 U8 `" p* H1 [6 [; l( y. f
! C3 U' L# K- k( @* K9 m$ | S 如今的赤瓜礁已经成为中国在南沙的一个人工岛，隶属中国海南省三沙市。
) ~0 Z# y5 Y2 X- c& D
) a2 g+ N- t6 |' e8 M 中国于2013年在赤瓜礁填海造地，打造了一个面积约30公顷的人工岛。! Z3 i4 b/ d& j4 C2 F
9 i! j. w8 d6 E0 B' i. k3 u& V
2014年，菲律宾政府公布航拍图片显示赤瓜礁人工造岛规模，震惊全世界。
3 C* j) Y- E% n+ {+ N% t9 o! x. F" ^+ s6 B3 j7 F, W
“亚洲海事透明计划”在2015年5月指出，中国在赤瓜礁正在修建的设施包括：一个泊位有限的港口以及两个装卸站、两个直升机停机坪、一个大型多层设施。正在修建两个卫星通讯天线，6个可能用于安保的监视塔、农业设施、一座灯塔和一个太阳能站。
. Z- A$ a! h, u* Q2 i% r/ @* F. ?& O5 O( S9 r2 X5 W4 s
|
