为什么温州人敢于欺骗天下消费者，却不敢欺骗一个老乡？' I" d* n2 W" o; V% u" c
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道理是在信用成本：他把假货卖给一个杭州人或鞍山人，大不了从此永不再见，反正，中国那么大，一辈子也骗不完，信用违约的成本几乎为零。可是如果失信于一个同村人，那么，他可能此生在温州地区再也借不到一块钱了。' C+ C N& Q: l- K' n
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几乎相同的例子，几年前我在法国又遇到过一起。
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0 o7 e" s/ Q4 C8 V* R一位法国汽配商宁愿以较高的价格从德国制造商那里进货，也不愿意跟价廉物美的中国供应商打交道。我问他为什么。
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他说，在过去的一百年里，我的爷爷和我的爸爸都跟那家德国商人的爷爷和爸爸做生意，我的儿子也许也会同他的儿子打交道，可是，中国人呐，这笔生意之后，他又会在哪里？
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在一个公民社会，信用的效率决定了一切交易运转的效率。; f' ?6 d/ m( ^7 @- r8 p8 A5 y: s
! s. ?# Z8 u: Z) B C: s) [& l卡尔·波普尔在《开放社会及其敌人》中论证说，一个社会由封闭走向开放的过渡，就是人际关系从具体到抽象的过程，其抽象性建立在交换或合作之中。开放性的效率，就是人际信用关系的成本。% n" j. Q0 t2 Y1 r0 b
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1937年，科斯在他的天才论文《企业的性质》一文中首次提出交易费用的思想，成为新制度经济学最基本的概念，这一费用包括度量、界定和保障产权的费用、发现交易对象和交易价格的费用、讨价还价和订立合同的费用、以及督促契约条款严格履行的费用。
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8 n5 f/ b7 U2 V2 s# n5 F& m3 L后来的杨小凯等人又将这一概念区分为两种不同类型的交易费用：外生交易费用和内生交易费用，在内生交易费用中，便包含了道德风险、逆向选择和机会主义等，是需要以概率和期望值来度量的潜在损失可能性。
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, W) r& ^; n u在内生交易费用的构成中，信用成本最为隐性，也是弹性度最大的一部分。6 m# X7 _! ?- u. w- l8 e6 h
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在科斯等制度经济学家看来，好的经济制度可以有效降低协调成本，不好的经济制度则会提高社会的协调成本。* _2 S# ~# U( D, Q; L) a
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信用既然有成本，那么成本就会有边界。0 t) v3 [: w% t$ @% [, M3 {
! C8 G ?7 C; I' z& @' x- l; Z- q0 G在当今中国，信用体系的崩坏，源于功利主义哲学的盛行和信用违约成本的制度性低廉。
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+ h$ [9 W( \8 \今天的中国人，大多数信奉“成功至上”，认为“成功是最好的除臭剂”，无论你用何种手段，最终只要能够攀上财富的高峰，便都会受到追捧和尊重，甚至丑闻本身，也可以成为提高知名度的某种台阶。
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9 w( o" d( B) L9 Z' O% S' u在极端功利主义的的社会共识之下，一方面，道德风险的成本降到了最低，使得商业获利能力大幅提高；另一方面，全社会的信用体系几乎崩溃，交易的潜在风险大大抬升。
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与此同时，则是制度安排上的信用违约成本非常低廉。
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过去这些年，中国互联网企业之间——尤其是平台级企业之间，互相抹黑、造谣的风气十分猖獗，有的甚至以起诉和反起诉的方式，遏制对手的发展，某几家企业一年打十多场官司，场场落败，却一点不妨碍企业壮大、上市，它的创始人像乔布斯一样地四处布道。. |. O4 \0 o) J C
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因为在中国，名誉权侵犯的惩罚代价，最高为五十万元。用区区五十万元、或者几个五十万元的代价达到狙击乃至消灭对手的目的，而且不用担心道德风险带来的惩戒，那么，劣币驱逐良币，君子都成“刀俎上的鱼肉”，只有“傻瓜”才会拒绝这样的竞争战略了。
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温州人之间的那种原始的信用体系，是在2009年之后崩塌掉的。
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, m& `0 c5 U) F9 Y% g9 P" L; O因为经历二十余年的发展，温州商人之间的民间借贷规模越来越大，一个人不会为了几万元背信，可是为了几亿乃至数十亿，他可以跑路，可以人间蒸发，可以永远地离开他的宗姓圈子。' g. B! L" e2 e2 s# r6 W5 {& `: P
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在不久前的魏则西事件中，莆田人在医疗服务中的信用已然破产，莆田人恐怕在未来的二十年内应该从医疗产业中彻底出局。在医疗界，“我是一个莆田人”，以及“这是一家莆田人开的医院”，会是一个羞耻性的信用符号。9 R3 T8 E" v% e5 S8 ~ `9 l* w; _
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而这两个事实的出现，都算是极端性事件，就更广泛的意义上，中国的信用环境并没有得到真正的改善，甚至还在崩坏的轨道上继续滑行，人与人之间的不信任，人与企业之间的不信任，人与政府之间的不信任，仍然是一个严重的社会病。( x6 h2 t9 d7 G, F6 |8 t! [* A
! A) X- ]( Z, L$ o也许只有下述事实发生的时候，我们才可能在自己的身上克服这个时代：
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——全社会摆脱对成功的迷恋，人们开始具备道德常识，“不作恶”成为公共底线，恪守信用的人受到尊重，而那些背约者则被公众及同业者唾弃；, g' `7 f4 x( @% n! t4 R+ J- r1 ]
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——加快推进个人及企业信用体系的健全，发挥公共舆论的健康监督力量，让中国渐渐地成为一个“档案社会”，信用的价值体现为一个人或一家企业的核心竞争力。; V$ t( R. q U0 k7 E
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——修改《反不正当竞争法》《反垄断法》《专利法》和《知识产权保护法》等相关法律法规，大幅提高个人及企业的违约成本，增强法律对信用违约的制裁，使之具有更大的震慑力。+ u" q) `+ Z7 }1 U6 Q4 |
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“这个社会的疾病，我们每个人都有一份”。
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' Y% k: W' P$ N4 [6 @人性是最不可靠的，惟一可以凭借的，是制度对违约成本的量化设计。
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