2012年,英国财政大臣乔治 奥斯本宣布,未来4到5年内将削减相当于160亿美元的福利补贴。面对这场数十年来最大规模的福利改革,曾经享受国家福利的英国成千上万个家庭都生活在忐忑中。& V; w; _) _6 z E7 f$ h
% e% U) ]/ I3 I7 w, \ ~ 这不仅是对贫困家庭的雪上加霜,对中产阶级来说也是一场灾难。据英国《每日邮报》25日报道,一项调查显示中产家庭年收入超过5万英镑,其中三分之一有债务问题,几乎每到月底就“月光”。
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那么他们的钱都去哪了?
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6 g0 a! }, k. }2 y& M7 D$ ? “四年没有出境游”的米歇尔一家/ @* e. ~0 C5 T) H
! U) w! R7 D, w$ ?' Z 家庭年收入:£57,800
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6 t. Y7 _5 S: Y1 ?- y 月收入(包含儿童津贴£192):£3,449
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月支出:£4,256
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结余:-£615; r h- U3 ]7 B0 D, y8 _. a5 u# ^
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英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”1 f+ E" T9 M1 v A0 ^
% O) s" v0 a3 c/ S2 ~+ j 米歇尔,35岁,某数字机构研究员;丈夫亚历克斯,40岁,某数字机构检测部负责人。他们育有两个女儿,5岁的艾米丽和1岁半的爱博尔。1 b) b Z p0 j
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目前,米歇尔已经怀孕两周,很快他们将升级为五口之家:“尽管我们看似有良好的收入,但每月根本没有结余,也没有养老金,还要负担1000英镑的贷款。”
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两人努力工作,拿着高薪,也从不奢侈浪费,但每个月还是所剩无几。他们自从去年结婚纪念日以来从未单独约会过,四年都没有家庭出境游。米歇尔每天记录所有的收入和开销,花一整天去比较水电费,看哪家最低。5 r/ C9 C1 l" z" k3 ^
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艾米丽出生的时候,母亲每周两天来帮忙照看孩子。但爱博尔出生后,母亲病倒,一周三天都得请保姆,而且每小时就得支付5.5英镑。等到第三个孩子出生,保姆的费用就得加倍。“我们现在的首要目的是生存,尽量减少债务。”米歇尔说。$ `7 I! ~6 R. A# P; c9 E
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值得一提的是,在有孩子的英国家庭中,有四分之一表示,托儿费昂贵是导致他们负债的原因之一。而之所以这项开支如此之高,是因为英国的托儿费用是世界上最贵的。
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并且3岁以下的儿童上学没有补助,据统计,平均每个英国孩子身上要花的托儿费达6.21万英镑。于是,上班的父母算账后,觉得不如辞职回家带孩子更划算。
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“养孩子还要养房子”的丽萨一家7 [, L9 S8 ~3 ~4 a# c5 K/ j* J
2 q2 b$ h/ d2 ]) D4 e9 } 家庭年收入:£56,000
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6 N1 H7 S( a: K+ p6 N& P9 b* B3 i 月收入(包含儿童津贴£137):£3,537( H6 J3 `( w& A0 y
' n7 x7 n! } R3 a" D 月支出:£3,533/ q0 g, D* K4 L. I) y" B( p
: R0 t# G4 y( N( A( D, L S 结余:£46 A. a+ a4 _6 @- L. D( J
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+ x3 ~1 P5 L: z, T8 f! t ? 丽萨,38岁,律师事务所办事员;丈夫盖文,42岁,培训中心导师。这个四口之家也在养育孩子方面感到烦恼,他们有两个儿子,4岁的詹姆斯和2岁的约瑟夫,要支付保姆每小时11英镑。
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9 t( W7 }+ l( h: q4 A “年收入6万英镑,为什么生活还是如此艰难?只能省下几英镑”,丽萨每天都有这样的疑问。2009年房价飞涨前,他们以26万英镑拿下现在所住的三室维多利亚式老公寓,然而现在他们不仅要还16万多英镑的房贷,还要负担整修费,因为年代久远,墙上不断有裂痕,排水系统也正在老化。/ E" d5 n" q9 L; h+ ~. g
, T2 \5 f+ v' _" o: y7 t “我们在吃饭方面尽量节省,在特易购关门的时候买东西因为折扣多;只买冷冻的水果和蔬菜,自己做点心;还刚刚注册了国家托管协会(英国保护名胜古迹的私人组织)会员,就为了免费参观公园、景点。好在我父亲的朋友在西班牙有一栋别墅,盖文的父母在惠特斯特布尔有辆房车,不然我们都享受不了假期。”丽萨说。
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0 G) h% l( Y6 ~' z “30岁还要啃老”的雷亚农一家
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' O1 d* r8 X" \ 家庭年收入:£65,000,
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月收入(包含儿童津贴£190):£3,5902 B8 V6 a* w; [6 S) Y
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总支出(包含£1,000房租):£3,546* r0 u! }7 c4 K: T
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结余:£44" z; ^( F' M g5 y! ~ J
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英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”- W; R8 c: y9 ?1 \/ O1 K5 @
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2 `6 }2 X. z, x6 b% l 雷亚农,34岁,广告公司的媒体经理;克雷格,34岁,地毯公司资源部经理。两人育有一对双胞胎,8岁杰克和阿梅利亚,还有1岁半的小女儿菲比。
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“6.5万英镑对应的应该是高品质的生活,美好的假期等等,但我们一直生活在高度紧张中,生怕出现突然的额外开支。”雷亚农说,“除了每月给孩子留的20英镑,我们所剩无几。”2 Y2 V3 R7 p1 }0 k T# s' u0 d
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所以,发生紧急的事他们只能向父母借钱。30岁,在事业上小有成就的两个成年人,还要向父母伸手,他们感到很羞愧。
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“双胞胎每月开支1000英镑,菲比的降临对我来说完全意外,但又不得不负担。”雷亚农说,“讽刺的是,我们被认定为富裕家庭,无法享受纳税人子女补贴。”- a7 ~* t# Y0 M9 l
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除了三个孩子带来的巨大压力,租来的房子总有被赶出去的风险,他们此前已经搬过四次家了。每月100英镑的网络电视、去健身房,对他们来说都算的上奢侈。1 }' A/ _4 t+ m5 s" R% ~0 u1 p% \! {+ k
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雷亚农很少给自己买衣服,几个月不剪头发,自己带午餐,很少买咖啡,至于孩子们的衣服,“我从来不带他们去逛超市,以避免他们闹。相反我会做个清单,订购必需品”。
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5 E. ~1 \& O# {0 r2 d “在超市买衣服”的苏珊一家8 l8 ^" F# x" M; g6 S
( L4 M8 y0 f0 Q6 R6 Q2 U 家庭年收入:£51,000,; T6 L y+ z" Z+ L& z$ Q
1 u; I0 T$ {1 V s 月收入:£3,250
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& {* ^0 I( B3 A* l# X. F 月支出:£3,083
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5 _( p6 z6 o+ ^* ]6 f英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”; q2 C/ @; m6 H3 _6 @# N
$ L0 u( i, A* c/ p# O 苏珊,48岁,临终关怀机构行政助理,丈夫戈登,43岁,社区精神科护士。他们和两个孩子8岁的乔治和7岁的莉娅,居住在格拉斯哥。
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11年前,这家人用前一栋房子换来的15万英镑买了一幢三室平房。他们目前最大的开支是食品。苏珊说:“我喜欢自己做饭,但是新鲜蔬菜都太贵了,最近只买冷冻蔬菜,已经记不清上一次吃牛羊肉是什么时候了。”( I( X% j, J5 g6 l: w; o6 M* x
; S2 w- ]' h# b" W# L8 Q1 M3 Q( J7 Z 曾经喜欢买高街品牌的苏珊,现在只从超市买衣服。孩子们每年冬夏会有两套新衣服,但也仅限于此。
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+ G7 A0 g0 n( X" t1 x 最近有五个亲戚要办婚礼,所以这家人买礼物、衣服、路费等开支大大上升。苏珊每天都得盯着手机上的银行APP,因为要保持收支平衡,“曾经我梦想着60岁退休,但现在看来我还要为还房贷奋战到老年。”
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