三、大饥荒,英爱走向决裂/ k* v! T8 N7 ]6 e- r
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为了缓解英国在爱尔兰岛的政治危机,1829年,英国政府颁布了《天主教解放法案》,爱尔兰的天主教信仰得到英国政府一定程度上的“尊重”。7 j; V. }5 s& a8 M. q( ]7 Q$ v
( k) \( g4 A+ i而即便信仰得到尊重,但爱尔兰和英国几百年的矛盾不是说和解就能和解的。1845发生在爱尔兰的大饥荒,让英国试图缓和英爱关系的努力彻底化为泡影。
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& D, H5 r+ y1 _9 b5 u% e* x! p& T从英国殖民爱尔兰开始,英国不断通过政治手段兼并当地人的土地。新教徒贵族占有大片肥沃土地,而爱尔兰天主教信徒拥有的土地越来越少,且大部地区土地十分贫瘠。1 U4 x4 j/ G1 D0 t; x
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▲爱尔兰岛的地形,大部分以山地为主,土地比较贫瘠8 R# i# T; _ z' J
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从1492年哥伦布的船队到达美洲之后,新旧大陆之间的物种交换拉开了序幕。一种原产自南美洲的农作物——马铃薯(土豆)传入了欧洲。
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4 W6 M; J7 v# Q# [; n D7 V& y土豆不仅适应力强、适合普遍推广,而且具有高热量、高产量、易生长、营养均衡等特点,逐渐成为欧洲人的新宠。
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▲土豆传入欧洲之后,改变了欧洲人的饮食习惯' C1 q0 y8 h* U# G. \; ^2 G( {
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* @* V8 N% K" a9 e4 T17世纪,爱尔兰岛开始种植土豆。对长期受英国殖民压迫的爱尔兰人来说,高产量的土豆无疑是一种福音。
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1 E4 v/ c, j) l! ?$ T% M9 ~) T) K9 _随着土豆的大面积种植,爱尔兰岛人口爆炸式增长。1760年爱尔兰人口只有约350万,而到了1841年,人口数量暴涨到了近800万。此时的爱尔兰,土豆几乎成了唯一可以依赖的食物。
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但这一切在1845年发生了改变。当年夏天,岛上的马铃薯感染了“晚疫病菌”,造成马铃薯欠收。几周内,这种病菌席卷全岛,造成了前所未有的大饥荒。
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+ H% A$ C0 ?- n& \▲爱尔兰大饥荒漫画图8 O) Z1 C: f; b s* U& s
& P% x2 ]6 ^+ f( Y来势汹汹的饥荒造成300万爱尔兰人吃不上饭,饿殍遍野。饥荒使得爱尔兰人口锐减四分之一(200万人)以上。6 d. q3 d3 F# r- }
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更糟糕的是,英国政府的无动于衷,把这次天灾变成了人祸。从美洲出口到英国的粮食要经过爱尔兰,但运粮船却在都柏林港口停留之后,直接开往英国本土,没有发给饥饿的爱尔兰人。 V! y9 \. \; g0 {) t
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▲爱尔兰历史人口数量,1850年多达800万,大饥荒(红色)导致人口锐减近200万,如今爱尔兰的人口也仅有500万人
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即便是饥荒最严重的那些年,爱尔兰依然要向英国本土出口粮食和畜牧产品,这种做法无异于趁火打劫。英国政府的行为加剧了饥荒给爱尔兰带来的灾难。1 O+ x7 y% U" X. \& y: ^* R
, p: y! v# b' ]9 S* h, _1 J3 ~) o: X大饥荒的惨剧让英爱之间彻底决裂,也促成了爱尔兰的民族的最终觉醒。! \; r% i5 b7 X3 \0 ^
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▲爱尔兰首都都柏林的大饥荒纪念雕像
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四、爱尔兰走向独立3 X9 r* r$ {7 q
0 @+ n8 M; O, A; |4 ~大饥荒后,反抗英国殖民统治的斗争此起彼伏。从19世纪70年代开始,爱尔兰人发起了新独立运动,试图获得自治,但都无一例外遭到了英国政府的镇压。3 O) z) g0 O" B I
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第一次世界大战给了爱尔兰一个绝佳的机会。就在英国被一战整得焦头烂额之际,1916年4月,爱尔兰共和军发动了“复活节起义”,宣布爱尔兰共和国从英国独立。: m9 b+ L- x- p6 t7 z* D4 ]7 S$ O. y
. y' I5 O' a; s# X$ S- c) T虽然起义遭到了英国的镇压,但却吹响了爱尔兰独立的号角。
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▲复活节起义,打响了爱尔兰反抗英国的第一枪& x$ [3 c% y5 K/ n
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一战结束后的1919年1月21日,爱尔兰共和军刺杀了两名英国保安,拉开了爱尔兰独立战争的序幕。经过了两年之久,最终双方停火。
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; q& n4 R1 z# l, s3 W7 h. D9 p1921年,英爱之间签订了《英爱条约》,确定爱尔兰为自由邦。
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( g5 `# p8 A1 j但历史上英国不断向岛北部输送新教徒移民,北部地区的主要居民为新教徒。借着工业革命的东风,岛北部地区早已成为了重要的工业中心,因此,岛北部选择留在英国,成为了今天的北爱尔兰。; l0 ?" c! l( e2 l7 y
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: d8 [ H) ~* P- S▲泰坦尼克号,正是在北爱尔兰首府贝尔法斯特完成建造8 W8 v: ?, H+ d5 G3 ]0 w* ^! j' M
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但是,对于爱尔兰人来说,这只是争取民族独立的第一步。1949年4月1日,爱尔兰通过了《爱尔兰共和国法案》,从此,爱尔兰宣布废除君主制,脱离英联邦,成立共和国。& x, S% q% }+ X
$ v$ u' M' j) `2 h( z! W1949年4月18日,英国承认爱尔兰独立,但拒绝归还北部6郡(北爱尔兰)。8 W: s* ?& K* k3 A
. J; e$ l% U4 f爱尔兰的独立运动,是世界民族解放运动和独立运动重要的一笔。独立后,爱尔兰岛南北状况发生了天翻地覆的变化。' M" I( _% g& w& \
8 Y( v" A& o, s! Q独立前,爱尔兰岛南部以农业为主,而北部地区却是英国重要的工业中心。独立后,爱尔兰共和国完成了从农牧业为主的经济结构,向以知识型经济为主的转变,众多高科技公司,如苹果、谷歌等,选择把欧洲总部设在了爱尔兰。& }1 Z) R/ e1 e2 F6 F9 H' X9 z
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如今,爱尔兰的人均收入不仅仅高于英国的北爱尔兰,甚至高于英国本土,成为了世界上人均收入最高的国家之一。
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