据智囊机构C.D. Howe Institute昨天公布的研究报告，加国药物短缺问题需要即时解决。报告4名作者指出，加国需要多种不同药物的稳定供应，以确保所有加拿大人可获具质素的护理，令健康护理成本受控制，并减少治疗延误。有家庭医生指出，药物短缺情况近几个月特别严重，对病人与医生都造成不便。
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% ^2 X6 ?9 ]$ Y6 z报告指出，自2010年以来，加国病人、医生及药剂师都面对药物短缺问题，短缺主要是非专利药物。非专利药物(generic drugs)占了加国配方药物大约七成。
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据报，每年有大约1,000项药物短缺，而在最近3年内，短缺药物有1,250项。最少10%加国常用药物出现短缺问题。
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报告作者之一怀特瓜伊(Brian White-Guay)表示，这是影响所有加拿大人的严重问题。在药物短缺下，药剂师和医生被迫使用替代品，或者以不同药物作替代性治疗，但这未必完全切合病人病况，能达到治疗效果。
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报告揭示，加国药物短缺的真正原因未知，而且寻求根本原因的有关分析不多。% | a' Q$ M9 D# }% k
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另一作者达芬(Jacalyn Duffin)指出，他们吁请加拿大卫生部门就药物短缺问题提出年度报告，以确定和解答问题，从而找出解决方法。她认为，只要找到原因，才能解决问题。7 @1 T/ y1 H, p- P) n' L+ _. l
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万锦市一名华裔药剂师表示，为了应付药物短缺，他定期向相熟的家庭医生提供一份缺药清单，早让医生知道，从而避开这些药物，以其他药物替代。若不相熟医生给病人处方的药物没有存货，便会即时通知医生，请他改开其他替代性药物。9 `2 X9 N; S5 a% z! d
4 q# I( E2 v& l; ^- \1 @) L5 B, Q家庭医生梁自基表示，药物短缺问题近年愈来愈严重，从他接触所得，鼻敏感药Omnaris、咳药水Koffex和眼敏感药Cromolyn很多时都出现短缺。若药剂师告诉他没有存货，建议其他替代品，他通常都会接受。
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7 v* I0 I5 M! Q: y- n1 t( _梁医生指出，目前短缺的药物多是非专利药物。他本人则尽量开出较少缺货、效果较佳的名牌药物，尤其是对某些较重大疾病及病情较严重的病人。不过，限於病人所属的保险公司及政府药物计划规定，就算他开了名牌药物，若有价格较便宜的非专利药物，需以非专利药物替代。, L8 o) P9 V1 k3 f6 g
$ z% f9 m |' W5 j# K1 O另一名家庭医刘秉纯表示，一些长者享有免费药物福利，但这福利只限於非专利药物。一旦非专利药物暂时缺货，长者唯有花钱买名牌药物。对医生来说，需多花时间重新为病人开药，并增加工作量。
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刘秉纯补充说，缺货的多是普通药物，而且过一段时间後便回复正常供应。至於关键药物，庆幸供应还是正常。面对目前的窘境，报告作者提出四项建议：
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(一)加拿大卫生部门应该提供药物短缺年度报告，想办法降低药物短缺导致的风险。( |* L2 r. o4 ~$ X4 w2 Q
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(二)必须认清某些药物属必要药物，不能短缺。 s2 `5 u2 E; d) t, b ]9 p, t9 W
! h* A! H8 R# N6 }5 K' Z7 N(三)考虑采用全国性采购政策，以省级政府卫生厅长带头进行。( v- f9 U8 X0 m+ M/ t6 ?
' ~" y/ Z& a$ f5 p(四)鼓励更多自给自足的本地药物生产。# h# _7 u' P$ Q+ L6 H* j
" {6 [5 x* K: d# o据悉造成非专利药物短缺的原因可能有二。一是，部分制造商的产品被发现有质素问题，需要回收，在回收期间出现缺货。二是，政府修订了监管规定後，令非专利药物生产厂利润微薄，甚至无利可图，自然减少生产。% p; A- U+ k2 P% ^
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