新闻来源: 纽约时报 中国的中央银行周二表示,该国今年1月的外汇储备金降至2.998万亿美元。尽管相比于去年12月降幅不大,但依然跌落了在心理上非常重要的3万亿美元水平线。三年前,这个数字是将近4万亿美元。
* Y' F Q0 }. k9 k外汇储备上一次达到3万亿美元时,也就是2011年初,中国经济正以快得多的速度增长——中央银行的外汇储备也在迅速增长。' e6 x6 _& m/ ]; e- M" r
; G! f. w2 Y3 x3 y5 K6 |中国的外汇储备是什么?6 R1 q5 \8 ~7 w7 e
( o7 b0 { c% v5 A
中国对人民币的币值严加控制。这意味着数年来,在世界上的巨额资金涌入这个国家购买它生产的玩具、鞋、电子产品和其他商品之时,也令人民币的币值保持了稳定。5 L8 p, S3 J0 S6 p2 K( z d
- w7 t! D% b- O4 V O在全球金融规则之下,那样规模的资金流入应该推高人民币相对于其他货币,比如美元的价值。但相反,中国避免让人民币升值,以此作为帮助其制造商在国外竞争的方式。实现这一点的机制比较复杂,但这个过程导致中国持有大量以其他货币计价的资金。/ t, u d6 f1 n2 R n
4 L8 T" \- V4 Q4 m; Q+ ?6 E在2014年6月的巅峰时期,中国外汇储备总额曾接近4万亿美元。在中国内部,外汇储备一直被看作动荡时期的金融缓冲工具。但它们在华盛顿等地方激发深深的不满——包括竞选时期的特朗普。
3 M6 U$ X; |8 ?9 Q8 i6 m* ^' v
: Q/ P$ V8 G) p& h6 B" h$ ^0 S其数额为何在减少?) P* U+ X1 i! v$ B
: i V" ^ g4 B, |$ K% J0 o
在世界其他地方,中国依然享有巨额贸易顺差。因为出口额超过进口额,每月有400至600亿美元资金流入这个国家。但中国的经济增长已经明显放缓,从而改变了动态。" O. H6 ]) ^+ I9 h
$ _* o0 h* V9 v" X" W; y4 M- D
有关中国经济的担忧正促使企业和家庭将资金移至海外,进行投资或保管。如果中国央行不采取任何措施,这种资金净外流将导致人民币相对于美元贬值。
/ |9 {: t- Q0 {+ x9 R4 D, H- }% ?" P! i) ~ c, y
北京想稳定人民币的币值,让资金留在境内。中国的中央银行每月用数十亿美元的外汇储备维持人民币币值,减慢其贬值的速度。如果人民币开始剧烈贬值,许多家庭和企业很有可能会急着将资金挪到海外,将损失降到最小。逐渐减少的外汇储备额是一个迹象,表明中国正在努力将资金留在国内,以维持人民币的价值。 U7 [; B! n* L* r) p5 I
9 }9 w9 k& C3 T6 S8 P8 Q5 E
3万亿美元不依然是一个大数目吗?8 v; z$ h+ P c, [$ k
- a, K$ ` b1 ]1 e$ X p5 H没错。外汇储备没有降到让北京或其他国家敲响警钟的地步。而且中国还有其他可以依靠的财富储备,比如大量的储蓄。% F: J2 c1 e7 r
5 v$ }2 W$ V! i& q7 \; j. Y
但这并不意味着中国就脱离了风险。中国依然需要相当多的储备,以防遭遇金融困境。它是世界上仅次于美国的第二大经济体。如果有更多中国家庭和企业试图将人民币换成美元,可能会让中央银行难以维持人民币的价值。
; t5 S7 \+ j+ m$ v4 _ T: d9 V ?) e" G$ i2 Z0 h
从更广泛的层面讲,逐渐减少的储备多少说明了中国经济的走向。它显示出,世界涌入中国投资建厂或公寓楼——一般而言是为从中分一杯羹——的时代正在过去。
$ O0 S9 f F9 X( t0 k
# Y$ U/ v, e; ]: G B e这对美国来说意味着什么?
; R1 J0 |; P, G2 D" [- N3 x! H& ?5 i+ m7 m0 D# Z6 h3 m8 ~
中国的货币问题是一个难解之谜,特朗普政府还没能解开。基于纯粹的贸易流通,人民币的价值相对于美元依然偏低。每个月,当中国从美国进口价值1美元的东西,就会往那里出口价值4美元的商品。中国的人民币在2015年8月的贬值让批评中国的美国人士更加气恼,他们认为中国在操纵自己的货币。
6 _9 i! c; r; N$ s5 n; M* h# r2 C0 d0 I0 A% i: \+ C( {' R
但从另一方面看,国际货币基金组织(International Monetary Fund)等机构认为人民币价值合理。有关人民币的紧张关系也让中国处在尴尬的位置,尽管北京在努力避免人民币进一步贬值,但特朗普依然指责中国让自己的货币保持在不公平的弱势水平。5 q7 ?$ A% T, {
% [4 j1 i! y5 Q* @& t/ F3 K4 ^6 W
|