宇宙正在成为中美之间的新战场
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事实上，也就在中美专家研讨民用航天合作时，美军正在大举接收先进的探空设施，其中包括美国国防部亲自督造的新型太空望远镜。美军将领更认为，到2025年，俄罗斯和中国将有能力“对美国所有太空卫星构成威胁”。这也使得即便中国仍希望将未来的载人航天和宇航开发计划与科研挂钩，但一旦“天宫三号”在2025年后成为实际意义上的“国际空间站”，而美国却无力开发新的平台，这就会让华盛顿在此之前酝酿起新一轮的太空军事竞赛，更不惜先发制人。+ m. r% O3 c4 q2 Y
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美军仰望星空
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* L" [; Q I. f# c9 x9 S 对中美两国而言，发生在10月20日的“中美民用航天政府间对话第二次会议”几乎可算无人问津。尽管根据中国国家国防科工局披露的消息显示，中美两国代表本着开放、透明、平等、合作、共赢的原则，交流了各自国家空间政策和航天发展规划，对接了空间探索、空间天气、地球科学、空间科学和空间碎片等领域的合作需求，就中美两国民用航天未来合作深入交换了意见。( o9 R: l9 m' {, C- S, n2 j
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但是，这场交流并没有打破美国当局2011年4月签署的航天禁令。即便美国国家航空航天局（NASA）的专家称“与中国开展空间合作是势在必行之举”，但华盛顿的政客仍不肯放行。就在中美两国的科学家共商“有关太空碎片和太空活动长期可持续性的进一步合作”以及“卫星碰撞的避免”等关键问题时，美国军方已经把窥探的目光伸向了宇宙。就在10月18日，美国国防部高级研究项目局（DARPA）将该单位研制的太空监视望远镜移交给了美国空军，用以监测卫星运行的地球静止轨道。7 h8 s7 P: I6 \" _; R3 I
4 ]- a0 {( o5 v 更有甚者，就在中美专家会商航天合作的同一天，美军已经就太空战做出了表态。就在这次会议召开的20日，美空军航天司令部负责战略计划与项目的指挥官阿尔马尼奥准将（Nina Armagno）已经表示，美国“应为可能爆发太空冲突而担心”，更称“某些国家在太空的利益与美国及其盟友背道而驰”，“集中军事力量进行对抗”。! ~' U% C! x: i' ^3 Z2 M
, c# c& {& r4 H4 _ | 根据阿尔马尼奥20日的发言，美国的意图已经一目了然。这位美国空军航天项目的相关人士已经指出，为准备应对太空战或降低爆发这一冲突的可能性，美国应“有能力在萌芽阶段识别侵略行为，时刻准备采取果断行动”，保卫美国的太空设备，并“就侵略行为追究相关国家的责任”。当美国要在宇宙“先发制人”时，这种说法很快就在观察家中间掀起了轩然大波。
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" x+ I# h( N1 Z$ Z 必须承认，中国航天在2016年有了突飞猛进的发展。中国在上半年发射了“长征七号”火箭，把“遨龙一号”无人航天器于6月29日送入轨道，开始尝试清理空间碎片。下半年“天宫二号”和“神舟11号”的对接，更显示出中国已经开始把第二代空间实验室送进地球轨道，进一步确认自己在美国主导的“国际空间站”（ISS）之外的技术优势。但是，中国的这一系列行动往往以探索为主，并非针对某一国的对抗行动。
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