不过美国一向只许州官放火，不许百姓点灯，中国最终很难办成此事# ]3 A4 _; g* s; D" h; Z; [
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路透社报导，基里巴斯国会议员透露，中国已制定计划，准备将位在太平洋中部、基里巴斯坎顿岛上的美军废弃跑道及桥梁升级。当地距夏威夷仅约3000公里，如果这一计划属实，势必引起注意。, Z2 |. y& }+ P! g" ~+ S0 r* E
; I, U, A" G) m7 { k% O" w 根据报导，这项消息由基里巴斯的反对党国会议员兰伯恩（Tessie Lambourne）透露，中国方面至今尚未公开这项计划。对此，中国外交部迄今未回应路透社的查证。/ m2 f4 l8 d2 X
# O- p' u# X9 A5 z# w& Q# [ 兰伯恩表示，她对中国这项计划感到关切，并希望知道这是否属于中国“一带一路”倡议的一部分。1 L6 R* u. V3 y4 @3 s
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她指出，除了跑道和桥梁修复的可行性研究之外，基里巴斯政府并没有分享工程成本和其它细节。吉国反对党将在适当时间，向吉国政府寻求获得更多讯息。
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" F5 ~0 G2 @1 \8 ?3 ~ 报导指出，除中方尚未回应外，基里巴斯总统马茂（Taneti Maamau）办公室也没有回应路透社的查讯。& a, C3 h/ H) z, D: K8 `& g! l
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一名不愿具名的大洋洲国家政府顾问对此表示，这座岛屿（坎顿岛）将成为“海上航空母舰”。6 C3 y: `" i; L: M
2 E t) b: }7 e' R& D9 O0 z) X: ? 坎顿（Kanton）岛为珊瑚礁，位在基里巴斯中部的凤凰群岛（Phoenix Island）内，陆地面积仅9.2平方公里，人口仅20人，是整个群岛中面积最大、且唯一有人居住的岛礁。仅管面积小、人口少，但却极具战略价值。
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基里巴斯位在太平洋中部，国土从东到西横跨3个时区，仅管陆地面积仅811平方公里，但海域面积却达360万平方公里。其中，凤凰群岛在吉国正中央，而坎顿岛距夏威夷最近处更只有约3000公里，且位处美国与新西兰、澳洲航线上，战略价值不言可喻。( l0 |* O4 e* P' l; X& p! z6 O
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第二次世界大战期间，美国海军就在当时由英国管辖的坎顿岛上，兴建一座6230英尺（1899米）长的跑道，作为往来夏威夷及澳洲、新西兰军机的中继站，还曾遭日军轰炸。
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战后，这座机场成为民航机的中继站，直到1968年才告关闭。此后逐渐废弃，但仍是太平洋少数小型客机航线的紧急迫降机场之一。
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基里巴斯2003年与中华民国建交，2019年9月断交，转而与中国恢复邦交。
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