有心栽花花不长，无心插柳柳成荫，纯属意外收获" R- u/ F k t) i# `+ e8 f7 L
. v% J2 ~% A* G0 p! c( G& W纽约时报报导，国税局原本要通知不符合"欧记健保"(Obamacare)强制投保规定的450万人将被罚款，但国税局当时没有足够资金寄信给所有人，所以随机挑选60万人未寄信。
4 N, e7 i2 i, e2 d6 ]) x6 `* g; L' t, T
国税局这个作法无意间创造了随机对照试验，这种试验在医学研究被视为"黄金标准"。在这种研究中，参与者会因为某种介入而被归入"实验组"，在此情况下就是收到信的人，而"控制组"的人们则未收到通知。
- ]) Z, o2 r% y8 k5 x. l4 k' m0 s( Q2 a9 K: v9 }
国税局在罚款信中说明可以协助他们申请健保的资源；分析指出，这项意外的实验发现，收到信的人比起未接获通知者，较可能在隔年注册健保，且在实验进行的两年期间身故的机率减少12%。
5 E( l: }0 D3 S
8 ^2 C# b6 g7 }: {5 \0 G Q最大获益者是年介45岁到64岁者，这个年龄层的每1648个接获通知者在两年内死亡的人数，比那些未收到通知的同年龄族群，还少一人；整体而言，随机通知共拯救了700人的性命。$ x- O1 Y3 w5 R- w
. i0 C5 ?; F8 w: S* ^" D财政部前经济学家、史丹福大学(StanfordUniversity)副教授戈丁(Jacob Goldin)说："我们希望通知能让每个人都受益，但也提供了令人兴奋的研究机会。"! w1 {( |/ Z- F& \
. M" K4 w6 |9 J6 j0 `1 R研究作者指出，这项实验是注册健保避免早死的第一批研究之一，通常调查这个主题很困难，尤其是随机研究。: Z- v* c" d9 @$ d# b! |
- I* A, {/ D& s9 K6 h$ F0 W. P未参与研究的密西根大学(University of Michigan)商业经济和公共政策副教授莎拉?米勒(Sarah Miller)说，新研究提供"难以忽略的高标准证据"。' ]4 n/ f" s- K- Z0 F
, X. W6 d; g) V! Q9 q/ ] |
