英国路透社2019年1月7日报道，美国方面宣称，其海军军舰周一（1月7日）驶入南海，以挑战中国“过度的海洋主张”。% \: f* Y- @3 ]; u- `4 G, m$ _
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与此同时，据《华尔街日报》报道，美国海军的一名官员说，美国海军导弹驱逐舰“麦克坎贝尔”（USS McCampbell）在西沙群岛进行了自由航行，驶入了赵述岛、东岛和永兴岛12海里内。
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& k+ B1 Z" q3 c0 n4 u中国外交部发言人陆慷随后在记者会上回应称，中方随即派出军舰军机依法对美舰实施查证识别，予以警告驱离并就此向美方提出严正交涉。
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1 e e. T0 F3 Q; }: r/ ?陆慷还说，美舰有关行为违反中国法律和相关国际法，侵犯中国主权，破坏有关海城的和平、安全和良好秩序。中方坚决反对美方有关行径，敦促美方立即停止此类挑衅行动。中方将继续采取必要措施捍卫国家主权和安全。4 Y$ m$ t# \% ^( h0 i3 H
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此前，美国军舰已多次在南海进行航行自由行动。对此，中国外交部和国防部多次声明表示强烈反对。
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值得一提的是，美军舰驶入南海正值中美代表在北京进行贸易谈判之际，美国此举势必让两国关系进一步紧张。- W% I1 x6 Y- v, k
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此外，美代理防长沙纳汉（Patrick M. Shanahan）对中国态度十分强硬。他在一次闭门会上对军方领导人强调了严防中国的重要性。- s; z9 j# w$ }6 {
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路透社2019年1月2日报道，美国国防部一名官员透露称，美国代理国防部长沙纳汉2日告诉美军方领导人称，即使美国在叙利亚和阿富汗等地打击武装分子，也要记住“中国、中国、中国”。
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/ b. I& u% V* e H0 N/ h( o报道称，这位美国国防部官员对记者说，“代理国防部长沙纳汉告诉代表团，要把重点放在国防战略上，并继续努力。”
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这名官员继续称，“当我们专注于正在进行的行动时，代理国防部长沙纳汉告诉团队要记住中国、中国、中国。”
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