观察者网注意到，罗布可谓是中国人的老朋友了。2015年6月17日，中国和澳大利亚正式签署自贸协定，而罗布在历时10年的相关谈判中，起到了临门一脚的作用。
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协定签署后，罗布也曾经向《悉尼晨报》详细讲述了上面那段对话的情况。罗布说，习近平和澳大利亚总理阿博特曾为自贸谈判设定了12个月的期限，截止日期是2014年10月，但是直到2014年9月份，双方还面临很大分歧。
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由于澳大利亚四分之三的经济增长来自服务业，因此澳方的重点放在这个领域，而不是货物贸易。但中国方面担心，一旦向澳大利亚做出开放，就势必也要向美国和欧洲开放，而后两者的体量是中国难以承受的。 & V0 H) s }0 L0 e0 W* c
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就在这时，罗布与高虎城共进午餐时想到了上面这个主意。他对高虎城说：“如果美国和欧洲想把澳大利亚作为先例，你就跟他们说，我们只是把澳大利亚当成一个经济特区。” ' y9 ^5 Q8 t- I3 K. [+ u
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高虎城当时并没有做出回应，但第二天罗布就发现，自己跟两名中共政治局委员坐在了一起。他于是也向这两人推销了上述观点。 : K+ P' k% n- m/ v1 h
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随后的10天中，他与高虎城终于开始了服务业领域的谈判，中国决定允许澳大利亚企业在华独资经营私立医院、养老设施和餐饮、酒店业务。
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受雇中企遭质疑
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9 J2 f" C8 R% F# V/ Y% i \ 观察者网此前曾报道，罗布今年2月辞去了澳大利亚贸易部长一职，8月就受聘成为中国岚桥集团的高级经济顾问。岚桥集团去年10月获得了澳大利亚达尔文港99年的租赁权。 / O5 i$ V5 i }+ o& p2 j
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此举遭到了包括澳大利亚国防协会在内的多方质疑，担心罗布会利用他所掌握的敏感信息为私人以及未来的客户牟利。 + Y$ O/ I" l& E+ p) l( U: [3 j
" u- \/ N1 C1 s" B9 _ 罗布11月1日反驳说，自己清楚作为卸任官员的责任，会诚实行事。他指出，“澳大利亚正面临着历史上从未有过的机遇，需要我们同区域邻国搞好关系。”为此，很多偏见必须被打破。
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& W+ ~! e; J1 j8 a5 o. J9 {7 _+ k 观察者网注意到，罗布可谓是一个坚定的自由贸易支持者，在同中国谈妥自贸协定后，有掉头前往印度进行另一项大型贸易谈判。
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或许，在西方媒体猛烈抨击美国当选总统特朗普的贸易保护主义之际，还有许多身边的贸易自由没有得到应有的珍惜( E' @. H: Y3 o X# Q! p) Q
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