观察者网注意到，罗布可谓是中国人的老朋友了。2015年6月17日，中国和澳大利亚正式签署自贸协定，而罗布在历时10年的相关谈判中，起到了临门一脚的作用。 . `; a: W2 L, F: z
0 D; J' z% V8 p0 y T& C. i 协定签署后，罗布也曾经向《悉尼晨报》详细讲述了上面那段对话的情况。罗布说，习近平和澳大利亚总理阿博特曾为自贸谈判设定了12个月的期限，截止日期是2014年10月，但是直到2014年9月份，双方还面临很大分歧。
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由于澳大利亚四分之三的经济增长来自服务业，因此澳方的重点放在这个领域，而不是货物贸易。但中国方面担心，一旦向澳大利亚做出开放，就势必也要向美国和欧洲开放，而后两者的体量是中国难以承受的。 ; d+ d4 g3 M6 x7 W. B
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就在这时，罗布与高虎城共进午餐时想到了上面这个主意。他对高虎城说：“如果美国和欧洲想把澳大利亚作为先例，你就跟他们说，我们只是把澳大利亚当成一个经济特区。” ) C6 k* e) P) A- M3 g8 R: L2 Y
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高虎城当时并没有做出回应，但第二天罗布就发现，自己跟两名中共政治局委员坐在了一起。他于是也向这两人推销了上述观点。 ) [+ n& D1 m" g: ~8 F4 @. j* U
. E; y) ^& R8 J6 w, | 随后的10天中，他与高虎城终于开始了服务业领域的谈判，中国决定允许澳大利亚企业在华独资经营私立医院、养老设施和餐饮、酒店业务。 * V w* h& e8 D* o }# ^
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受雇中企遭质疑 ' E. J, A5 S. m, l; K5 j5 e* E
$ n+ X9 R" [& O6 O3 g! W0 v( N 观察者网此前曾报道，罗布今年2月辞去了澳大利亚贸易部长一职，8月就受聘成为中国岚桥集团的高级经济顾问。岚桥集团去年10月获得了澳大利亚达尔文港99年的租赁权。
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$ B: n% W& p0 q 此举遭到了包括澳大利亚国防协会在内的多方质疑，担心罗布会利用他所掌握的敏感信息为私人以及未来的客户牟利。 ) c4 S6 h$ N" l, d0 j+ K
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罗布11月1日反驳说，自己清楚作为卸任官员的责任，会诚实行事。他指出，“澳大利亚正面临着历史上从未有过的机遇，需要我们同区域邻国搞好关系。”为此，很多偏见必须被打破。 6 x" @ i$ K! {7 u
7 G0 P3 K- U! N( r$ P 观察者网注意到，罗布可谓是一个坚定的自由贸易支持者，在同中国谈妥自贸协定后，有掉头前往印度进行另一项大型贸易谈判。 $ Q1 W, n% q; n) f+ O
) N% R/ L7 F' H1 w2 s$ u+ l 或许，在西方媒体猛烈抨击美国当选总统特朗普的贸易保护主义之际，还有许多身边的贸易自由没有得到应有的珍惜" k% U+ f0 N) t! h, a$ c, T
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