据美国《国家利益》双月刊网站11月18日报道，这是兰德公司对中国空军力量的趋势分析得出的估计。研究人员分析了两种情况——中国大陆"入侵"台湾和中美在斯普拉特利群岛（即我“南沙群岛”——本网注，下同）开战，具体的年份分别是1996年、2003年、2010年和2017年。利用数学空战模型，他们计算了美国需要多少空中联队——每个联队包括72架飞机——来获得对台湾地区和斯普拉特利群岛每周7天每天24小时的制空权。他们还研究了消耗战的情况，估计美国需要多少空中编队在7天和21天内摧毁50%的中国大陆飞机，21天大概是迫使大陆停止“入侵”的时间。7 y+ K5 u4 T& K4 ]0 z) X; `+ F% o
/ ?5 |- i: m, B4 o6 R- } 报道称，结果令人大吃一惊。1996年，中国大陆不堪一击，美国只需要2.1个空中联队就可以在台湾获得空中优势。到2003年，这个数量激增到10.6个空中联队，到2010年，增加到19.6个。到2017年，美国将需要29.9个空中联队，这相当于2000架飞机。
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仅仅是消耗大陆的飞机，不一定阻止它们袭击目标，要容易但仍然是艰巨的任务。1996年只用0.8个空中联队就可以摧毁中国大陆袭击台湾的50%的空军力量，到2017年需要7个空中联队才能做到这一点，提高了9倍。资料图：美国空军F-22战机编队: P* A2 E1 v; O. t2 Y9 A8 n
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: _/ q J. F. ]1 d3 \ 仅仅是消耗大陆的飞机，不一定阻止它们袭击目标，要容易但仍然是艰巨的任务。1996年只用0.8个空中联队就可以摧毁中国大陆袭击台湾的50%的空军力量，到2017年需要7个空中联队才能做到这一点，提高了9倍。$ D: p' L% ?' p; y. I
, x2 \: I: w: P# e8 f# q0 ~ 报道称，斯普拉特利群岛更容易保卫，因为它们距离中国更远。美国只需要10.1个联队就可以维持在这些岛屿上空的空中优势，虽然1996年0.5个联队就足以完成任务。& t, G. h; s! @& V+ Y1 k
# i9 k% P( i/ W2 |" k& N 这项研究称：“历史上，人民解放军空军并未对邻国构成太大威胁。然而，20年来，中国迅速实现了其空军的现代化。1996年中国刚刚收到第一批24架第四代战斗机，现在中国有700多架。在此期间，美国增加了第五代战斗机，而且飞机仍然既比中国的飞机先进，又比中国的飞机大。”
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兰德研究人员埃里希·赫金博瑟姆强调，不应当完全按照字面去理解这些数字。这项研究基于一项全面的空战分析，而且这些数据都来自公开来源。这份研究旨在揭示一种趋势，并探索美国和中国的空军力量变化带来的影响。赫金博瑟姆告诉《国家利益》周刊：“双方的力量都得到了提高。带来更大影响的是引入200或者300架第五代战斗机，或者用第四代战斗机取代800架第二代战斗机。”5 i" c" B# [ g3 W: B. r
. A9 s0 z- T- q" C 报道称，这项研究没有支持所有人已经知道的事情——美国没法再像20世纪50年代或者80年代时那样不费吹灰之力地在台湾取得空中优势。如果对于华盛顿来说有一个亮点的话，那就是斯普拉特利群岛。尽管取得制空权将会非常困难，但在这些群岛上空消耗中国大陆的空军力量将是切实可行的。" W$ a1 c$ o. i
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报道称，美国的决策者应当从兰德公司的这项研究中获得什么？赫金博瑟姆说：“中国大陆在相对军事能力方面取得了快速进步。它现在在冲突一开始可以挑战美国的制空权和制海权，并在这一过程中给美军带来巨大损失。在两岸的冲突中，美国可能需要付出一定代价才能获得制空权，尽管在斯普拉特利群岛获得空中优势要容易得多。”
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