来源: RCI 加拿大统计局发布的数字显示，二月份加拿大全国申请领取失业金的人数比一月份增加了6.7%，而阿尔伯塔省申请领取失业金的人数增加的幅度远远高出全国的平均水平，比一月份增加了29.4%。- `8 j h# \) o# S5 |
这是2009年以来阿尔伯塔省申请失业金人数的最大月增幅，也是该省连续4个月申请领取失业金的人数在增加。
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相应的失业率数字是，阿尔伯塔省一月份的失业率是4.5%，二月份增加到5.3%。专家们的预测是，阿尔伯塔省的失业人口会继续增加，因为现在还看不到该省经济的主要支柱石油工业走出衰退的迹象。
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不过从总体来看，阿尔伯塔省的失业问题还没有严重到超过全国平均水平。比如，阿尔伯塔省申请失业金的人数占就业人口总数的1.5%，这个比例在安大略省是1.9%，在不列颠哥伦比亚省是2%。. e5 ], ?1 |6 d4 W+ p$ v
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淘金梦醒：油砂矿重镇迈克穆雷堡的兴衰- j Y V# ?/ Y1 h( O
( b/ ?$ B- [1 _, G9 @$ O/ t7 @在过去半年多的时间里，原油在国际市场上的每桶价格下降了60加元。在能源工业至关重要的加拿大，油价狂跌的后果正在各方面显现出来，从不得不用意外支出基金来兑现财政平衡承诺的联邦政府到栖身收容所的前高薪油田技工。5 H d# m, _* c( t0 l Q, w5 M6 H
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法新社记者克雷芒.萨布兰(Clément Sabourin)日前走访了阿尔伯塔省的迈克穆雷堡(Fort McMurray)。在过去十几年中，油砂矿的高薪工作像巨大的磁石一样把成千上万的加拿大人吸引到这里。在过去十年中，该市人口翻了一番还多，增加到八万人。
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+ t0 k/ t% k. J& ^: @( k0 Q1 |他们中有的来自东部大西洋岸边的渔港小镇，有的来自多伦多的非洲移民社区。和一百多年前涌向BC省弗雷泽河谷和育空地区的淘金者一样，他们希望在油砂矿里找到财富。在相当长一段时间里，迈克穆雷堡确实是加拿大最容易挣钱的城市之一，一个技术工人的税前年薪15万到20万加元是常事。因为劳动力短缺，在快餐店打个工，薪水都比别处高两三倍。
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但是油价下跌造成开发油砂矿的利润缩水，石油公司纷纷缩小规模。其结果是，自去年秋天以来，阿尔伯塔省的石油工业裁员已经超过两万人，其中很多人在迈克穆雷堡。" Y8 r( r' s$ j, q+ a
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见证兴衰的宿营地
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) B% S3 E2 Q/ y( \: Z5 D2 U在迈克穆雷堡城外的高速公路边有一片宿营地，远远望去有点像个棚户区，里面有破旧的木屋，也有巨大的旅行挂车。在城里租不起公寓的人就每个月花1500加元在这里租一块地方。他们中有石油公司的员工，也有靠捡易拉罐为生的索马里移民。迈克穆雷堡的油砂矿开发兴起以来，这里的位置总是供不应求。
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但是宿营地的“房东”查克说，最近几个月来，许多人不得不卷起铺盖回老家。去年入冬以后，宿营地再没有住满过。( j; }7 A: h/ k; P& i
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顾客猛增的食品银行和收容所! q' J9 U; J- l5 K/ G- {1 w3 y1 I& C* H0 s
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迈克穆雷堡食品银行的负责人阿丽亚娜.约翰逊说，自今年一月份以来，来向他们求助的人增加了74%。不远处的“希望中心”收容所和食品银行情况类似，增加了许多新面孔，其中有新近失业的人，也有在别的地方找不到工作，奔着迈克穆雷堡金子铺地的名声来的人。5 m7 m! K; X, G. z
9 Z& I- h" D% W5 G9 d* o7 p8 b这样的地方也最容易看到经济对社会的影响。约翰逊女士见过被失业的人抛弃的家庭，也见过因经济状况改变而维持不下去的婚姻。
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7 {: q- m& @* d" P% f, w来自BC省的亚瑟.克里斯滕森说，他对这种情况一点也不吃惊。石油价格能涨就能落，问题是在这一行里干的人不愿意承认会有这一天。他们把挣来的钱大把挥霍在新车，雪地摩托或别的奢侈品上。危机来了，他们就傻眼了。
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迈克穆雷堡市长梅丽萨.布雷克坚信石油价格不会永远低迷。但她也表示，迈克穆雷堡到了需要发展多样化经济的时候了，例如组织体育赛事和活动。拜石油公司所赐，城里现成就有一个全国最大的崭新体育馆。
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住在城外宿营地的管子工鲍勃则认为油价下跌不完全是件坏事。至少，房价不会高得离谱了。他只要保住现在这份工作，也许最终可以告别宿营地，在城里买一套公寓。
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不过布雷克市长也承认，有些人确实需要重新考虑自己是否继续留在这里。而电工克里斯.费奇干脆认为，迈克穆雷堡的黄金时代已经过去了。它在二十一世纪初所经历的繁荣会成为将来的传说! Q& Z o) m" C( [& m2 p0 b- m
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