路透社援引英国媒体报道，有卫星图像显示，中国正在南中国海填海造陆。根据一家国防刊物周五的报道，这可能是中国在南中国海海域修建的第一个离岸机场。% a( B0 [% B7 D
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+ x, m% E+ _: P/ \: g 中国在具有主权争议的南中国海海域的这一填海造陆项目已经引发担忧，人们担心，中国可能在矿产资源丰富的南中国海海域派设军事设施，让紧张局势升级，除了中国外，台湾、马来西亚、菲律宾、越南和文莱都对南中国海的部分地区提出主权要求。
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3 }+ C4 n: D# q0 p! i 简氏防务周刊（IHS Jane's）表示，该媒体获得的卫星图像显示，中国在永暑礁（Fiery Cross Reef）上修建的岛至少长3000米，宽200-300米，"大到足以建立一条跑道和停机坪。"8 o1 w8 u1 O6 f/ x
7 p3 u3 G9 y {2 L/ C 在岛礁东面也正在修建一个码头："似乎大到可以停泊油轮和海军舰艇。"
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普遍认为，南中国海蕴藏着丰富的油气和渔业资源; s) r1 k* r c
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一名中国空军上校在北京参加国防论坛时本周六被问及此事时拒绝对相关报道进行证实，不过他表示，中国出于战略原因需要在南中国海建立设施："我们应该走出去，为地区和全球和平作出我们的贡献。……我们需要这种支持，包括雷达和情报。"
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简氏防务周刊表示，这项填海计划是中国在过去1年至1年半的时间里在南沙群岛（英文译名"斯普拉特利Spratly"）的第4个项目，也是目前为止规模最大的项目。- U7 A. i6 p, R- L4 B( G1 j' l( T
8 e0 S1 m4 K! j+ @: H; T# ? 华盛顿曾向相关各方呼吁，希望他们停止在争议海域的活动，以缓解紧张，不过中国表示拒绝。# r! a! F q( ^1 _, {1 t7 Z# i
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美国希望中国停止在永暑礁的填海项目。法新社援引美国国防部发言人普尔（Jeffrey Pool）表示："我们敦促中国停止其填海造陆计划，用外交活动鼓励各方在类似活动上保持克制"。
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香港媒体报道表示，中国计划在永暑礁建立一个空军基地。今年8月，中国外交部边界与海洋事务司负责人表示，他不知道有这样的计划( ~' |9 M) B6 n) M" ^" ]( }
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